Qualcomm quer comprar participação na Arm junto com seus concorrentes

A fabricante de chips americana Qualcomm quer comprar uma participação na Arm junto com seus concorrentes e formar um consórcio que manterá a fabricante de chips britânica neutra no altamente competitivo mercado de semicondutores.

O conglomerado japonês SoftBank planeja listar a Arm na Bolsa de Valores de Nova York depois que a compra de US$ 66 bilhões da Nvidia fracassou no início deste ano. No entanto, o IPO levantou preocupações sobre a propriedade futura da empresa, devido ao seu papel crítico no setor de tecnologia global.

“Estamos interessados ​​em investir”, disse o CEO da Qualcomm, Christiano Amon, ao Financial Times. “Este é um ativo muito importante e será essencial para o desenvolvimento da nossa indústria.”

Ele acrescentou que a Qualcomm, um dos maiores clientes da Arm, poderia unir forças com outros fabricantes de chips para comprar a Arm imediatamente se o consórcio que fizer a compra for “grande o suficiente”.

“Você precisa ter muitas empresas envolvidas para que tenham o efeito geral da independência da Arm”, disse ele.

A Arm, fundada e sediada no Reino Unido, foi listada em Londres e Nova York antes de ser adquirida pelo SoftBank por £ 24,6 bilhões em 2016, apesar das preocupações generalizadas de que a empresa de tecnologia britânica de maior sucesso cairá nas mãos de estrangeiros.

Alguns políticos britânicos têm instado o governo a comprar uma “golden share” da Arm, que reconhece a posição da empresa como o ativo estratégico mais importante do país.

Mas, apesar do intenso lobby britânico, acredita-se que o SoftBank esteja promovendo a listagem nos EUA, levantando questões sobre o controle futuro da empresa, há muito vista como um participante imparcial na indústria global de semicondutores de US$ 500 bilhões. A Arm celebra acordos de licenciamento com parceiros independentemente do tamanho ou localização geográfica, o que resultou no uso de sua propriedade intelectual na maioria dos chips vendidos em todo o mundo.

A intervenção de Amon dará novo impulso à ideia de que um sindicato de fabricantes de chips será a pedra angular dos investidores na Arm. O presidente-executivo da Intel, Pat Gelsinger, sugeriu que a fabricante de chips dos EUA poderia apoiar tal movimento no início deste ano.

A Qualcomm se opôs à proposta de aquisição da Arm pela Nvidia, dizendo que não faz sentido que um único fabricante de chips assuma o controle de uma empresa de valor fundamental para todo o setor.

“A Arm ganhou em todos os lugares graças ao investimento coletivo de todo o ecossistema, empresas como Apple, Qualcomm e muitas outras, e isso porque era uma arquitetura aberta e independente na qual qualquer um poderia investir”, disse Amon, referindo-se ao pré-SoftBank período. comprou a empresa.

À medida que a demanda por semicondutores dobra nos próximos 10 anos e o mundo luta para se recuperar de anos de escassez de chips, os fabricantes de tecnologia usada em todos os eletrônicos modernos confiarão nos designs da Arm mais do que nunca.

“Olhando para hoje, acho que a tendência é que tudo esteja se movendo para Arm”, disse Amon, apontando para a recente expansão dos desenvolvedores de chips IP além dos telefones celulares para carros, Internet das Coisas e data centers.

Após vários anos de baixos retornos, a Arm registrou uma receita anual recorde de US$ 2,7 bilhões em 2021, um aumento de 35% em relação ao ano anterior. As receitas do negócio de licenciamento cresceram quase dois terços, enquanto os royalties aumentaram um quinto, para US$ 1,5 bilhão.

Amon disse que a Qualcomm não conversou com o SoftBank sobre um potencial investimento na Arm. Ele acrescentou que o grupo japonês estava priorizando quebrar o impasse na divisão da ARM na China.

Allen Wu, executivo-chefe da Arm China, efetivamente controlava a divisão, mas se desentendeu com sua controladora britânica e com o SoftBank.

No entanto, relatórios oficiais chineses recentes revelaram que Wu foi removido de todos os seus cargos na Arm China, preparando o terreno para o IPO da Arm.

Investir na Arm ao lado dos concorrentes “apoiará um IPO e avaliação bem-sucedidos” e garantirá que a empresa continue “lutando e investindo”, disse Amon.