O sintetizador Moog restaurado de 478 teclas e 31 tons de 1968 soa lindamente bizarro

O matemático e antigo teórico da IA ​​David Rothenberg era fascinado por algoritmos de reconhecimento de padrões. Em 1968, ele já havia feito muitos trabalhos em trajetórias de mísseis (como se fazia naquela época), fala e contabilidade, mas tinha outra área esotérica que queria explorar: a escala harmônica, tal como ouvida pelos humanos. Com circuitos e tonalidades suficientes, você pode dividir a oitava da música tradicional de 12 tons para 31 e criar todos os tipos de melodias entre tons.

Moog Music totalmente realizado

Os planos previam um teclado de 478 teclas, um sintetizador analógico, um banco de osciladores e uma série incrivelmente complexa de circuitos entre eles. Moog “demorou bastante nisso”, de acordo com Travis Johns, tecnólogo instrucional da Cornell. Ele finalmente entrega um protótipo de uma oitava feito a partir da “tecnologia excedente da Segunda Guerra Mundial da década de 1960”. Rothenberg segurou a peça do teclado, na esperança de terminá-la um dia, até sua morte em 2018. Sua viúva, Suhasini Sankaran , doou o kit para Cornell em 2022.

Por causa dessa nobre limpeza de garagem, existe agora um dispositivo acabado, que teve trabalho composto e executado: o Teclado Moog-Rothenberg.

O projeto só começou em fevereiro de 2023, em parte devido à natureza intimidante de trabalhar em um protótipo de sintetizador único e inicial. “Eu odiaria dessoldar algo que foi soldado há 50 anos por Robert Moog”, diz Johns no vídeo.

Johns e seus alunos e funcionários da Cornell procuraram honrar a intenção e os esquemas originais do dispositivo, mas não ignoraram os benefícios da tecnologia moderna. Microcontroladores programáveis ​​foram usados ​​para dividir um sinal de clock de 8 MHz, criando circuitos com várias oitavas da mesma nota. Esses controladores foram então conectados, laboriosamente, às chaves apropriadas.

Como observa Johns, é difícil categorizar o sintetizador agora como o objeto original, uma recriação ou um “fac-símile jogável” de um dispositivo planejado. É também um instrumento particularmente estranho. Sua equipe seguiu todos os detalhes matemáticos e elétricos dos planos originais, mas descobriu que o teclado ganhava “vida própria”, criando timbres, ressonâncias e até volumes incomuns à medida que as ondas sonoras se sincronizavam e desapareciam. É claro que esse é o tipo de coisa que Rothenberg originalmente contratou Moog para tornar possível.

Em outubro, o sintetizador de 31 tons estava pronto para tocar algumas músicas. Os professores de Cornell, Xak Bjerken e Elizabeth Ogonek, tocaram e compuseram para ele, respectivamente, e a eles se juntaram membros do quarteto EZRA de Cornell, que não são estranhos a instrumentos estranhos e novos estilos. Bjerken descreveu seu set como “bluegrass encontra improvisação experimental”.

Você certamente pode ouvir o experimental acontecer em trechos da performance capturada por Cornell. Ogonek controlou manualmente os filtros do instrumento durante o concerto para criar tons sustentados. São necessárias mais de duas mãos para controlar a saída de 478 teclas. O sintetizador agora reside no Lincoln Hall de Cornell para o Departamento de Música.