NYPD Robocops: robôs gigantes de 400 libras começarão a patrulhar Nova York

O Departamento de Polícia de Nova York está voltando à ideia de policiar a cidade com a ajuda de robôs. O departamento experimentou o Spot do Boston Dynamics em 2021 e fechou o projeto após protestos públicos de grupos de liberdades civis. A ideia está sendo trazida de volta pelo novo prefeito de Nova York, Eric Adams, que foi eleito em 2022 e repetidamente se referiu a si mesmo como um “geek” durante o anúncio. Adams é um ex-capitão do NYPD que foi um líder pró-crime.

A maioria dos departamentos de polícia já possui um arsenal de robôs, mas eles tendem a se dedicar ao descarte de bombas, e não às patrulhas diárias que a cidade de Nova York oferece. Os robôs de eliminação de bombas geralmente são apenas carros sofisticados controlados por rádio – dispositivos completamente “estúpidos” controlados remotamente que não têm nenhuma automação e requerem uma ou mais pessoas para operar. Nova York quer robôs semiautônomos para patrulhar as ruas. Adams diz: “Se não estivéssemos dispostos a avançar e usar a tecnologia para manter as cidades seguras, você não seria capaz de acompanhar aqueles que estão fazendo coisas prejudiciais”.

Para o trabalho de patrulha ativa, o NYPD planeja usar um robô Knightscope K5. É um robô com rodas de 400 libras e 5 pés de altura que se parece com um verdadeiro gigante R2D2. O robô em forma de ovo não tem apêndices e é apenas uma bola de sensores. Possui sistema de câmera 360 graus, câmera termográfica, LiDAR, sonar, GPS, 16 microfones e alto-falantes para reprodução de mensagens pré-gravadas ou ao vivo. Ele pode patrulhar uma área de forma autônoma, detectar pessoas, reconhecer placas de veículos e reconhecer rostos, embora o NYPD diga que o reconhecimento facial não será usado. Como um robô com rodas, ele só pode acessar áreas compatíveis com ADA por meio de rampas.

O K5 é comercializado como um “robô de segurança autônomo” e foi lançado em 2014. Os dispositivos K5 foram notícia para vários incidentes, como bater em um lago ou bater em crianças . Nova York aluga o robô por seis meses a US$ 9 a hora. O chefe do NYPD, Jeffrey Maddrey, disse que o robô será implantado em julho como um programa “piloto” e patrulhará a Times Square ou uma estação de metrô. O robô terá um parceiro humano.

O outro plano para o RoboCop é o mesmo da última vez: usar o cão-robô “Spot” da Boston Dynamics, que o NYPD chamou de “Digidog”. O Spot é um robô de $ 75.000 (sem incluir anexos) que pode patrulhar autonomamente seu curso pretendido, seguir uma pessoa e subir e descer degraus. O robô é projetado para monitoramento e inspeção remota industrial, por isso também possui muitos recursos de controle remoto e gravação. O Spot tem várias cargas úteis adicionais: em 2021, o NYPD o equipou com uma Spot Cam+ , que possui uma câmera panorâmica/inclinada/zoom com zoom óptico de 30x e uma segunda câmera de 360 ​​graus. Retratado durante este último anúncio (foto acima), o Spot está equipado com uma câmera Spot Cam + IR.‘, que adiciona uma câmera térmica e áudio bidirecional, bem como um acessório Spot Arm que pode abrir portas e manipular outros objetos. Por enquanto, o NYPD planeja implantar dois robôs Spot.

O Spot ainda não está engajado em patrulhamento autônomo. O NYPD diz que será usado para incidentes de “alto risco”, como situações com reféns e verificação de materiais perigosos, então basicamente o trabalho é como um robô-bombardeiro. O NYPD compra dois cães robôs Spot.

Como no passado, vários grupos progressistas estão chamando a mudança de um terrível desperdício de dinheiro. Um grupo, o Surveillance Technology Oversight Project (STOP), disse: “Desperdiçar dinheiro público para invadir a privacidade dos nova-iorquinos é uma manobra perigosa da polícia” e acrescentou que Nova York deveria “investir em pessoas reais, não em robôs”.