A versão mais antiga conhecida do antecessor do MS-DOS foi descoberta e carregada

O MS-DOS da Microsoft (e seu equivalente da marca IBM, PC DOS) eventualmente se tornou um gigante do software, alimentando a grande maioria dos PCs ao longo dos anos 80 e servindo como base do Windows ao longo dos anos 90.

Mas o software teve um começo humilde, como detalhamos em nossa história do IBM PC e em outros lugares. Tudo começou em meados de 1980 como QDOS, ou “Sistema Operacional Rápido e Sujo”, o trabalho do desenvolvedor Tim Paterson em uma empresa chamada Seattle Computer Products (SCP). Posteriormente, foi renomeado para 86-DOS, em homenagem ao processador Intel 8086, e esta foi a versão que a Microsoft licenciou e eventualmente comprou.

Na semana passada, o usuário f15sim do Internet Archive descobriu e carregou uma versão nova e antiga do 86-DOS para o Internet Archive. A versão 0.1-C do 86-DOS está disponível para download aqui e pode ser executada usando o emulador SIMH; antes disso, a versão mais antiga existente do 86-DOS era a versão 0.34 , também carregada por f15sim.

Esta versão do 86-DOS é rudimentar até mesmo para os padrões das versões DOS do início dos anos 80 e inclui apenas alguns utilitários, um jogo de xadrez baseado em texto e documentação para o referido jogo de xadrez. Mas, por mais antigo que seja, permanece essencialmente reconhecível como o DOS que viria a assumir o controle de todo o negócio de PCs. Se você está interessado apenas em capturas de tela, algumas foram postadas pelo usuário NTDEV no site que costumava ser o Twitter .

De acordo com o histórico de versões disponível na Wikipedia , esta versão do 86-DOS dataria de aproximadamente agosto de 1980, logo após perder o apelido de “QDOS”. No final de 1980, o SCP estava compartilhando a versão 0.3x do software com a Microsoft e, no início de 1981, estava sendo desenvolvido como o sistema operacional principal do então secreto IBM Personal Computer. Em meados de 1981, cerca de um ano depois que o 86-DOS começou a vida como QDOS, a Microsoft comprou o software e o renomeou como MS-DOS.

A Microsoft e a IBM continuaram a co-desenvolver o MS-DOS por muitos anos; a versão licenciada e vendida pela IBM em seus PCs era chamada de PC DOS, embora durante a maior parte de sua história os dois produtos fossem idênticos. A Microsoft também manteve a capacidade de licenciar o software para outros fabricantes de computadores como MS-DOS, o que contribuiu para o surgimento de um mercado de clones de PC em sua maioria interoperáveis. O mercado de PCs como o conhecemos hoje ainda se assemelha mais ou menos ao mercado compatível com PCs de meados da década de 1980, embora com componentes dramaticamente mais rápidos e capazes.