Xbox Series X pronto para levar a coroa dos esports

O fenômeno global dos esports é uma das mudanças mais surpreendentes e impressionantes no cenário da mídia moderna que vimos nos últimos 10 anos. Muitos analistas poderiam apontar para o fato de que os jogos competitivos logo se tornariam um grande problema, mas poucos poderiam prever como isso acabaria acontecendo.

Os esportes eletrônicos existem de uma forma ou de outra desde que os jogos eram uma categoria de consumo. No entanto, o surgimento de torneios e eventos capazes de competir com eventos esportivos “normais” exigiu que a própria indústria se tornasse muito maior do que seu antigo nicho permitia.

Os esports vêm ganhando força ao longo dos anos, mas o Xbox se tornará o console de competição convencional?

Crescente domínio da indústria de jogos

Essa mudança ocorreu nos primeiros anos do novo milênio, quando a indústria de jogos finalmente ultrapassou seus principais concorrentes, as indústrias cinematográfica e musical, em termos de receita. Avanço rápido para hoje e essa tendência não mostra sinais de desaceleração. A indústria de jogos hoje vale cerca de US$ 220 bilhões, mais de seis vezes o tamanho da indústria cinematográfica, apesar do sucesso de grandes franquias como o Universo Cinematográfico Marvel.

Muito desse crescimento pode ser devido à crescente relevância e importância do setor de jogos para smartphones, cujo modelo convencional de monetização “freemium” provou ser muito lucrativo para a indústria em geral. Em outros lugares, o surgimento de loot boxes e outras microtransações em jogos de console e PC deu suporte ao crescimento contínuo da indústria no século XXI.

A ascensão inevitável

Desde o início dos anos 2010, vários fatores se uniram para abrir caminho para os esportes eletrônicos convencionais. Primeiro, o custo do hardware – principalmente laptops e PCs para jogos – tornou-se muito mais acessível, o que levou a um aumento nas vendas.

O crescimento orgânico de eventos tradicionais de esports ao redor do mundo, como a Copa do Mundo de League of Legends, também começou a atingir um ponto de inflexão, resultando em melhor cobertura, patrocínio e publicidade.

Então, quando a Amazon adquiriu o Twitch – o principal hub de streaming de esportes eletrônicos do mundo – em 2014, ela não apenas estabeleceu jogos competitivos aos olhos dos mercados, mas também abriu as comportas para um alcance mais amplo e melhor da crescente comunidade.

Esse crescimento contínuo pode ser enfatizado pelo fato de que o Google Trends encontrou um aumento de 500% nas buscas pela palavra “esports” na segunda metade da década de 2010. Sem dúvida, até 2020, os esports deveriam ter recebido mais reconhecimento.

2020 e aparição em massa

Em 2020, os mercados de eventos pararam da noite para o dia. Por exemplo, a indústria esportiva foi duramente atingida, com uma perda total de receita mundial para o ano estimada em mais de US$ 8 bilhões. No entanto, para os esports, que se mostraram mais resistentes devido ao seu afastamento, foi uma oportunidade de romper. O apetite dos fãs de esportes pela competição não diminuiu, e os esportes eletrônicos estão em uma posição ideal para ganhar participação de mercado e novos espectadores. A indústria cresceu 18% em um ano, ultrapassando US$ 1 bilhão em receita global e se estabelecendo como um grande problema de mídia.

Nos anos seguintes, apesar das previsões de alguns analistas de que a indústria encolheria após o retorno dos esportes competitivos, a indústria de esports vem ganhando força. Os fãs de esportes agora têm a mesma probabilidade de usar ofertas de apostas fornecidas por plataformas de comparação como OddsChecker para apoiar os principais eventos de esports, assim como apostar no jogo da NBA.

Microsoft tem grandes planos

Diante disso, os fabricantes de consoles estão investindo pesadamente em um esforço para atrair novos espectadores e jogadores do coração dos esports para o PC, com a Microsoft em particular traçando um roteiro para o domínio dos esports de console nos próximos 5 anos. Vamos dar uma olhada no que eles e o Xbox Series X|S de 9ª geração reservam para jogos competitivos no futuro.

A Halo Championship Series está crescendo em popularidade graças ao investimento da Microsoft

Halo Championship Series

Nenhuma franquia está tão intimamente ligada à marca Xbox quanto Halo. Apesar do aparente declínio na qualidade nos lançamentos recentes – especialmente desde que a 343 Studios substituiu a Bungie em 2012 – o multiplayer de Halo sempre foi um forte recorde de esports. O jogo mais recente, Halo Infinite, foi elogiado por seu multiplayer bem equilibrado, e a Microsoft investiu pesadamente na promoção da Halo Championship Series.

Campeonato Forza Racing

Forza Motorsport é a resposta do Xbox ao simulador de corrida mais vendido do mundo, o Gran Turismo. Embora Forza não tenha o mesmo prestígio de seu rival exclusivo da Sony, a franquia cresceu rapidamente ao longo dos anos, com a série spin-off Forza Horizon se mostrando extremamente popular.

Agora, na primavera de 2023, a série principal terá uma oitava parcela, uma reinicialização completa , chamada simplesmente de Forza Motorsport. Muitas pessoas já estão entusiasmadas com o que viram aqui, com pit stops integrados, condições diurnas e noturnas realistas e clima digno de nota como novidades da série. O Forza Racing Championship será, sem dúvida, uma luta quente este ano, já que muitas equipes e jogadores se reúnem para experimentar o que a próxima geração do Forza tem a oferecer.

Futuro Exclusivo: Call of Duty League

Por último, mas não menos importante, se a oferta histórica da Microsoft para adquirir a Activision Blizzard como um estúdio de primeira linha for bem-sucedida, a franquia Call of Duty de $ 30 bilhões poderá um dia se tornar exclusiva do Xbox. Isso é improvável em um futuro próximo. Os termos da oferta bem-sucedida da Microsoft incluíam a provisão de que os próximos três jogos Call of Duty também seriam lançados no PlayStation. No entanto, é muito mais provável que o Xbox tenha como objetivo ser o principal local da Call of Duty League (CDL).

Isso não é inédito, pois o CDL foi hospedado no Xbox e no PlayStation. Em 2021, a série mudou para o PC, mas se o Xbox obtiver os direitos exclusivos do evento, ele o posicionará como o console de esports dominante aos olhos de muitas pessoas.