Dömd mördare, skapare av filsystem skriver om ånger till Linux-listan

Eftersom ReiserFS nyligen ansågs vara föråldrat och planerat att tas bort från Linux-kärnan helt , skrev Fredrick R. Brennan , teckensnittsdesigner och (nu beklagande) grundare av 8chan, till filsystemets skapare, Hans Reiser, och frågade om han ville svara på diskussionen på Linux Kernel Mailing List (LKML).

Reiser, 59, som avtjänar ett potentiellt livstidsstraff i ett fängelse i Kalifornien för mordet 2006 på sin främmande fru, Nina Reiser, skrev tillbaka med mer än 6 500 ord, som Brennan sedan vidarebefordrade till LKML . Det är inte ofta man ser någon be om ursäkt för att ha dödat sin fru, förklarar sina kodningsbeslut kring balanserade träd kontra utdragbar hash, och föreslår att grundskolor erbjuder samma typer av emotionell intelligens-läroplan som de har arbetat igenom i fängelset, i en e-postlista för programvara . Det är ett ganska dokument.

Vad som följer är en relativ sammanfattning av Reisers brev, daterat den 26 november 2023, som vi först såg på Phoronix-bloggen , och som av allt att döma är äkta (eller annars skulle vara en episk bit av minutiöst bedrägeri utan någon speciell anledning ). Det täcker i stort sett varför Reiser anser att hans system misslyckades med att få mindshare bland Linux-användare, bortom den mest uppenbara anledningen. Detta leder till att Reiser i detalj beskriver de tekniska möjligheterna, hans mellanmänskliga och ledarskapsbrister och utveckling, några kvardröjande beklagar över kontakter med SUSE och Oracle och Linux-gemenskapen i stort, och andra ämnen, inklusive modern rysk geopolitik.

”LKML och Slashdot.org verkar vara rimliga platser att skicka det (från 2006)”

I ett följebrev säger Reiser till Brennan att han hoppas att han kan använda OCR för att importera sitt långa brev och ber honom att använda sitt bästa omdöme när han ska skicka sitt svar. Han frågar också, om han har tid, kan Brennan skicka honom information om ”Reiser5, eller andra intressanta dokument om andra filsystem, komprimering (särskilt Deep Learning-baserad komprimering), etc.”

Sedan adresserar Reiser kärnans e-postlista direkt – väldigt direkt:

Jag blev tillfrågad av en snäll Fredrick Brennan om mina kommentarer som jag kan komma med på diskussionen om att ta bort ReiserFS V3 från kärnan. Jag skriver inte direkt eftersom jag sitter i fängelse för att ha dödat min fru Nina 2006.

Jag är mycket ledsen för mitt brott – en ordentlig ursäkt skulle vara utanför ämnet för detta forum, men tillgänglig för alla som frågar.

En detaljerad ursäkt för hur jag interagerade med Linux-kärngemenskapen, och lite historik för V3 och V4, ingår, tillsammans med beskrivningar av vad de tekniska problemen var. Jag har deltagit i fängelseworkshops och arbetat hårt med att förbättra mina sociala färdigheter för att hjälpa mig att bli mindre av en fara för samhället. Den man jag är nu skulle göra saker väldigt annorlunda än hur jag gjorde saker då.

ReiserFS V3 var ”vårt första filsystem, och när vi gjorde det gjorde vi misstag, eftersom vi inte visste vad vi gjorde”, skriver Reiser. Han arbetade genom ”år av mörk depression” för att få upp V3 till prestandahastigheterna för ext2, men ångrar hur han firade den milstolpen. ”Mannen jag fick sedan presenterade papper med riktmärken som visade att ReiserFS var snabbare än ext2. Mannen jag är nu skulle ange sina papper … kreditera dem för att de var snabbare än filsystemen i andra operativsystem, och tacka dem för de år vi använde deras filsystem för att skriva vårt.” Det var ”mitt första allvarliga sociala misstag i Linux-gemenskapen , och det var helt onödigt.”

Reiser ber att ett antal personer som arbetade på ReiserFS ska inkluderas i ”en sista utgåva” av README, och att ”ta bort allt där jag kan ha sagt om varför de inte krediterades.” Han säger att fängelset har förändrat honom i konflikten beslutsamhet och med sin ”benägenhet att se människor i extremer”.

Reiser berömmer flitigt Mikhail Gilula , ”det ljusaste sinnet i sin generation av datavetare,” för hans arbete med ReiserFS från Ryssland och för hans idéer om att skriva om allt fältet visste om datastrukturer. Med deras idéer om filsystem och namnrymder kombinerade, skulle det vara ”den viktigaste omstruktureringen av kod någonsin.” Hans analogi vid den tiden, skrev Reiser, var Adam Smiths idéer om hur vägar, vattenvägar och frihandel påverkade civilisationens utveckling; ReiserFS idéer kan på liknande sätt förändra ”operativsystemets uttryckskraft.”