Qualcomm M1-klass bärbara chips för att vara redo för datorer ”sent 2023”

Qualcomm köpte en startup för chiptillverkning som heter Nuvia i mars 2021, och senare samma år sa företaget att de skulle använda Nuvias talang och teknologi för att skapa specialdesignade, högpresterande ARM-chips för att konkurrera med Apples processorer. Men om du väntar på en riktigt avancerad Windows-dator med något annat än Intel eller AMD-chips, måste du fortfarande vänta lite. Qualcomms vd Christian Amon nämnde under företagets senaste vinstsamtal att dess högpresterande chips borde träffa konsumentenheter ”i slutet av 2023.”

Qualcomm planerar fortfarande att tillhandahålla chipprover till sina partners senare under 2022, en tidslinje som de nämnde tidigare och lyckades uppfylla. Gapet mellan sampling och massproduktion är typiskt, vilket ger Qualcomm tid att fixa buggar och förbättra chipprestandan, och PC-tillverkare har mer tid att designa och bygga färdiga produkter som inkluderar chipsen.

Qualcomm förvärvade Nuvia delvis på grund av sin personal – företaget grundades av tidigare medlemmar av Apples chipdesignteam – och delvis på grund av sitt arbete med att designa ARM-baserade serverchips. Det tar år att få ut en chipdesign på marknaden, så även om Nuvia redan arbetade med chip riktade till bärbara datorer för konsumenter när den köptes, behövde det alltid ta minst ett par år innan vi faktiskt kunde köpa dem i någonting.

Precis som Apple-processorer stöder Nuvia ARM-instruktionsuppsättningen men använder inte ARM Cortex CPU-designer från hyllan. Dessa processorkärnor har visat sig vara fenomenalt framgångsrika i vanliga SoCs som kör allt från Android-telefoner till smarta TV-apparater, och har hjälpt till att popularisera praxis att kombinera stora, högpresterande CPU-kärnor och små, högpresterande CPU-kärnor i samma design. Men de toppar sällan prestandalistan, särskilt när de kör x86-kod på Windows med prestandaförsämring.

Om Nuvia-chips kan matcha eller överträffa prestandan hos M1 i slutet av 2023, skulle det fortfarande vara en imponerande förbättring jämfört med nuvarande generation Snapdragon-chips. Då kan Apple vara en generation eller två äldre än M1, men Qualcomm kommer att ha fördelen att konkurrera mer direkt med Intel och AMD snarare än Apple. Att hålla jämna steg med Apples prestanda kan vara svårt, men att överträffa x86-chips i energieffektivitet kan vara ett mer uppnåeligt mål.