Recension: Mac Studio visar oss varför Apple lämnade Intel bakom sig

Apple Silicon Macs blev mer och mer intressanta när vi gick djupare. MacBook Air, 13-tums MacBook Pro och Mac mini såg ut och kändes precis som de Mac-datorer de ersatte, bara med bättre prestanda och mycket längre batteritid. 24-tums iMac och 14- och 16-tums MacBook Pro var återgångar till de färgglada iMac G3 och titan PowerBooks från två decennier sedan. Och här kommer vi till Mac Studio , den första helt nya Apple Silicon Mac.

Studio påminner mig om några Mac-datorer vi har sett tidigare – det är en slags Mac Pro med en PowerMac G4 Cube papperskorg. Den lånar element från Mac Pro och Mac mini , men ersätter inte heller. Det är både en glimt av vad som är möjligt nu när Apple lämnar Intel-eran bakom sig, och ännu en bekräftelse på Mac:s åtagande att vara en kraftfull och flexibel plattform för att få jobbet gjort.

Det är inte precis den mytomspunna ”xMac”-arbetsstationen i mellanregister från förr, men den är så nära som vi någonsin har kommit. Det här är en spännande plats.

Se och känn

Rykten säger att Mac Studio är ”en kraftfullare Mac mini” och det är inte ett dåligt sätt att uppskatta dess design. Studion tar upp samma 7,7-kvadrat-tums fotavtryck som en 12-årig unibody Mac mini, men den är 3,7 tum hög istället för 1,4 tum lång. Det gör den drygt två och en halv Mac mini hög. (Om du använder den med en av Apple Studio-skärmarna, finns det lite mer än en tums spelrum mellan skärmens undersida och toppen av Mac, beroende på hur skärmen lutar.)

Nuförtiden, särskilt efter Apple Silicon, är den nuvarande minidesignen svår att leva upp till sin storlek, men det finns inget slöseri med utrymme i Studion. Datorns bas innehåller en inbyggd 370W strömförsörjning – inget externt block krävs, bra överföring från en minimaskin, och basen och baksidan av maskinen är främst för ventilationsgrillar för dess höga kylare med dubbla fläktar. Själva datordelen, enligt Apples detaljerade bilder, är en enda tunn bräda inklämd mellan dem.

Kylflänsen som Apple använder för Studio-kylenheten är gjord av aluminium i Studio M1 Max och koppar i M1 Ultra – kopparkylplattan lägger till två pund till datorns vikt och du kommer att märka skillnaden direkt. när du hämtar dem.

Men i båda fallen gör storleken på kylaren och energieffektiviteten hos Apples chips Studion nästan tyst oavsett vad du gör med den. Mina Intel- och AMD-luftkylda system växte upp högt när jag gjorde långa videokodningsjobb eller spelade spel, men Studio-fansen hördes aldrig. Och båda versionerna av Studio kommer att bli varma vid beröring när de jobbar hårt, men ingen av dem kommer någonsin att kännas obehagligt varm vid beröring, vilket ibland kan vara ett problem med Intel Mac-datorer.

En annan sak med Mac mini i Studio är att det är ett ” BYODKM ”-fodral, utan bildskärm, tangentbord eller mus. Apple kommer att sälja silver och svarta versioner av alla sina Magic-tillbehör, inklusive TouchID-tangentbordet och en version av Magic Trackpad med lite mer rundade hörn. Men du kan också fortsätta att använda alla tillbehör du använder med din nuvarande Mac (i mitt fall, Mac-layouten Varmilo VA87M mekaniska tangentbord och den ursprungliga Magic Trackpad 2).

Hamnar, hamnar, hamnar

Prestanda är en viktig del av Mac Studios överklagande, och vi ska ta en närmare titt på det inom kort. Men hamnar är lika viktiga.

Baksidan av Studion har samma antal och typ av portar som 2018 Intel Mac mini, plus eller minus vissa protokolluppgraderingar. Du får fyra Thunderbolt 4-portar, en 10 Gigabit Ethernet-port, två 5 Gb/s USB-A-portar, en HDMI-port och ett hörlursuttag.

Men nu finns det portar på framsidan av maskinen, något Apple har motstått på alla sina datorer förutom Mac Pro. Studio M1 Max har två 10Gb/s USB-C-portar och en UHS-II SDXC-kortläsare. På M1 Ultra-versionen tillåter tillägget av en andra M1 Max SoC att de främre portarna kan användas som fulla 40 Gbps Thunderbolt 4-portar, precis som de bakre.

Även om ditt jobb inte kräver full kraft från M1 Max eller Ultra, gör I/O-antalet Studion mer lämpad för alla typer av arbetsbelastningar än M1 Mac mini. Studion kan ansluta till fem skärmar samtidigt, jämfört med två för minis (och upp till fyra av dem kan vara 5K Studio-skärmar, inte bara en för minis). Och du kan ställa in en array med flera bildskärmar samtidigt som du lämnar tillräckligt med portar för extern lagring eller andra tillbehör (externa grafikprocessorer stöds inte, som med andra Apple Silicon Mac-datorer).

Extern utbyggbarhet är viktig eftersom Studios interna delar inte kan uppgraderas efter att du köpt den. Det finns inget sätt att lägga till RAM eller intern lagring, så du måste förlita dig på externt anslutna USB-enheter eller Thunderbolt-enheter om du behöver en snabb PCIe-skrapdisk för foto- eller videoarbete, eller en stor hårddiskarray för att arkivera gamla projekt— eller även om du bara föredrar att inte betala högre än vanliga Apple-priser för SSD-uppgraderingar.