Amazon planerar att ta betalt för Alexa i juni – om inte intern konflikt försenar ombyggnaden

”Om detta misslyckas med att få intäkter är Alexa i trubbel.”

Ett citat från en anonym Amazon-anställd i en Wednesday Business Insider- rapport målar en hemsk bild. Amazon behöver sin kommande prenumerationsversion av Alexa för att driva intäkter på ett sätt som dess röstassistent aldrig har gjort tidigare.

Amazon avböjde Ars begäran om kommentar till rapporten. Men det inledande citatet i den här artikeln kunde ha uttalats av vem som helst som följt röstassistenter under det senaste året plus. Alla röstassistenter har kämpat för att generera intäkter eftersom människor tenderar att använda röstassistenter för grundläggande frågor, som att kolla vädret, snarare än transaktioner .

Amazon tillkännagav planer på att öka användningen och intresset för Alexa genom att släppa en generativ AI-version som den sa en dag skulle kräva ett abonnemang .

Detta leder till frågan: Skulle du betala för att använda Alexa? Amazon kommer att utmanas att övertyga människor om att ändra hur de använder Alexa samtidigt som de plötsligt betalar en månadsavgift för att möjliggöra det aldrig tidigare skådade beteendet.

Arbetare inom Amazon verkar se detta hinder. Insider, med hänvisning till en anonym Amazon-anställd, rapporterade att ”en del ifrågasatte hela premissen för att ta betalt för Alexa. Till exempel kanske människor som redan betalar för en befintlig Amazon-tjänst, som Amazon Music, inte är villiga att betala ytterligare pengar för att få tillgång till den nyare versionen av Alexa.”

”Det finns en spänning om huruvida folk kommer att betala för Alexa eller inte,” sade en av de anonyma Amazon-arbetarna.

Prenumerationsbaserade Alexa planerade ursprungligen att släppas i juni

Amazon har inte offentligt bekräftat något releasedatum för generativ AI Alexa. Men Insiders rapport, med hänvisning till ”interna dokument och personer som är bekanta med saken”, sa att Amazon har planerat att släppa sin prenumerationsplan den 30 juni. Men planerna för vad Insider sa kommer att kallas ”Alexa Plus” och bygga på ”Remarkable Alexa ”Tekniken kan bli försenad på grund av många utvecklingsutmaningar.

Enligt rapporten har den anmärkningsvärda Alexa-tekniken demonstrerats av 15 000 kunder och lyckas för närvarande vara konverserande men ”avleder svar, ofta ger onödigt långa eller felaktiga svar.”

I september visade dåvarande SVP för enheter och tjänster på Amazon David Limp att Alexa förstår mer komplexa kommandon, inklusive Alexa som inte kräver ”Hey Alexa”-prompten och att kunna förstå flera krav på flera appar genom en enda talad fras.

Insider rapporterade: ”Den nya Alexa uppfyllde fortfarande inte de kvalitetsstandarder som förväntades för Alexa Plus, tillade dessa personer och noterade de tekniska utmaningarna och komplexiteten i att omdesigna Alexa.”

”Äldre begränsningar”

Enligt rapporten insisterade personer som arbetade på den ursprungliga Alexa på att använda det de redan hade byggt för standardröstassistenten med den betalda versionen, vilket resulterade i en uppsvälld teknik och ”intern politik.”

Den ursprungliga Alexa är dock baserad på en naturlig språkmodell med flera delar som gör flera saker, jämfört med den kolossala stora språkmodellen för generativ AI Alexa.

Nu ska generativa AI Alexa enligt uppgift flytta till en ny teknisk stack för att undvika ”arvsbegränsningarna” för dagens Alexa men potentiellt försena saker.