Vad är Web3 och varför är det viktigt?

Web3 har länge varit på allas läppar. Hela teknikbranschen pratar om det, men vad exakt?

Tekniker älskar att prata om framtiden, och om du uppmärksammar de senaste rubrikerna i branschen har du förmodligen sett ”Web3” överallt. Detta är ingen ny term, men i takt med att hajpen kring kryptovalutor, NFT:er och andra metawares intensifieras, får Web3 mer och mer uppmärksamhet. Och även om Web3 är oupplösligt kopplat till dessa ämnen, går Web3 bortom enkla JPG-bilder för apor och kryptomining, den har potential att göra Internet mycket mer öppet, anonymt och mer pålitligt.

Det hoppas vi åtminstone. Det finns stora förhoppningar om Web3 och relaterade teknologier som kommer att göra denna version av World Wide Web så mycket bättre. Vissa av dessa rykten är helt legitima, men vissa faller i kategorin ”för bra för att vara sant”.

Vad är Web3 och varför behöver vi det?

Medan Web2.0 var en uppsättning tekniska och regulatoriska förändringar utformade för att helt förändra Internet som det var i början av 2000-talet och göra det till vad vi vet idag, erbjuder Web3 mycket större förändringar av Internet., i hur vi ansluter och kommunicerar online .

Den ursprungliga versionen av Internet, nu kallad ”Web 1.0”, var ganska enkel. Gigantiska sociala nätverkssajter och andra sökmotorer existerade inte, och knappast någon kunde hoppas på att tjäna pengar eller bli populär genom att bara lägga ut information på Internet. Det var svårt att bara koppla upp sig mot Internet, än mindre utveckla, hosta och driva en webbplats. Internet var då en samling av små sajter och bloggar, och användare kom in i forum och diskussionsrum efter deras intressen.

Sedan kom Web 2.0, som gjorde det mycket lättare att interagera, föra människor samman och skapa innehåll. Mycket av detta innehåll har centraliserats på specifika plattformar som Facebook, YouTube eller Patreon, och till och med värd för din egen webbplats har blivit enkelt och billigt tack vare företag som WordPress och GoDaddy. Nackdelen är att allt beror på de stora företagen och deras servrar. Om dessa plattformar faller kommer du inte längre att kunna komma åt innehåll eller personer. Det betyder också att dessa företag kan samla in användardata för att sälja annonser och ”kontrollera” innehållet på sina plattformar som de tycker är lämpligt. Det går till exempel utöver censur.

Web3 vill åtgärda problemen med Web 1.0 och Web 2.0 genom att skapa ett decentraliserat internet tillgängligt för alla samtidigt som deras integritet och anonymitet respekteras. Decentralisering och anonymitet på Internet är i allmänhet vad folk vill ha. Det är därför vissa redan gör sitt bästa för att bli av med Google, Facebook och Apple och letar efter gratisalternativ till dessa jättars produkter.

Men hur kan Web3 leda oss till en mer öppen och jämlik nät?

Hur fungerar Web3-tekniken?

Liksom de flesta IT-trender på senare tid är mycket av Web3 baserat på blockchain-teknik. Blockchain är i huvudsak ett decentraliserat nätverk byggt på peer-to-peer-anslutningar. Varje enhet i nätverket hanterar en liten del av beräkningen och kommunikationen som sker på nätverket, vilket skapar ett serverlöst onlinenätverk.

I synnerhet möjliggör detta serverlös kommunikation mellan användare. Vi har redan sett detta i aktion på vissa meddelandeappar, särskilt de som tillåter aktivister att kommunicera med varandra i Hong Kong utan att förlora sin anonymitet på grund av bristen på en centraliserad server.

Du kan också använda peer-to-peer-anslutningar för att decentralisera onlineinnehåll. Istället för att ansluta till en server som är värd för webbplatser, lagrar varje användares dator vissa data på sin enhet. Så här fungerar till exempel BitTorrent-nedladdningar, och vissa webbläsare testar redan implementeringar av denna funktion. Om detta implementerades i stor skala skulle behovet av centraliserade servrar teoretiskt kunna elimineras.

Även om möjligheterna för denna peer-to-peer-kommunikation är imponerande, är blockchain mest känd för kryptovalutor och NFT, två mycket viktiga teknologier i Web3, var och en på sitt sätt. Många människor anser att NFT och kryptovalutor i bästa fall är distraktioner och i värsta fall direkta bedrägerier. Det finns dock exempel på NFT:er och kryptovalutor som till exempel kan användas till verklig nytta för artister och användare i allmänhet.

Till exempel kan NFT:er tillåta dig att sälja vidare eller handla de digitala varor du har köpt, eftersom du kan bevisa deras äkthet – hej genom att handla och sälja digitala videospel –. Det kan också tillåta artister att inte längre förlita sig på centraliserade plattformar för att sälja sitt verk: Musiker kan använda NFC för att sälja åtkomst till sin musik istället för att ladda upp den till Spotify. NFT:er kan också ge säkrare och anonymare autentisering och till och med göra rekryteringsprocessen nästan omedelbar.

Det mest ambitiösa Web3-projektet är konceptet med metaversen. Metaverse är ett virtuellt utrymme där användare interagerar med onlineinnehåll och andra användare i realtid, oftast i virtuella och/eller förstärkta verklighetsmiljöer. Den här idén har funnits inom science fiction i decennier och marknadsförs nu flitigt av Mark Zuckerberg – därav ändrades namnet från Facebook till Meta – men det finns så många företag som vill göra affärer.

Riktigt surr?

Det är lätt att förundras över potentialen hos Web3-teknik, men det är viktigt att komma ihåg att allt detta bara är ett mål för tillfället, långt ifrån garanterat. Många Web3-evangelister har investerat i dess framgång, andra är fortfarande mer objektiva när det gäller att observera denna (r)evolution.

Problemet är att denna Web3-hype bygger på löften om vad blockchain kan möjliggöra, hur NFT kan användas. Och den stora majoriteten av teknikerna finns ännu inte, och om de gör det måste de fortfarande implementeras korrekt.

Detta betyder inte att Web3 bara är ett skyltfönster, men den slutliga verkligheten kan vara väldigt annorlunda än vad vi ser idag. Vi har redan sett hur några av löftena om Web3 har avbrutits för att fokusera på mer tillgängliga mål: Blockchain-tekniken designades ursprungligen för att skapa en decentraliserad datorvärld som skulle ansluta alla till ett enormt nätverk utan en server, men nu har den flyttat till kryptovaluta och andra NFT-transaktioner. Dessa transaktioner är otroligt dyra, de är mycket energikrävande, vilket är förödande för miljön.

Denna NFT/kryptovaluta spelar också en stor roll i den nuvarande chipbristen som påverkar datorkomponentindustrin. Evangelisterna förklarar återigen för alla som vill höra det att när allt väl är skalat kommer blockkedjan inte längre att vara en sådan sjunka av resurser, men för nu är det ett gott löfte att lägga till listan.

För närvarande är allmänheten skeptisk eller okunnig om NFT och kryptovalutor. Plattformshanterare som Google och Apple är ute efter kryptomining-appar, och branschen har kommit under misstanke från många statliga myndigheter, särskilt i USA. Vissa företag har till och med bestämt sig för att sluta använda NFT och relaterade tekniker.

Men trots allt detta pratar Web3 fortfarande mycket om det.

Troligtvis kommer funktionaliteten hos blockchain, NFT, kryptografi och till och med metaversen någon gång att börja ta fäste i de webbläsare, appar och enheter vi använder varje dag. När det händer kommer vi verkligen att gå in i Web3-eran, och förhoppningsvis kommer vi att ha mer frihet, anonymitet och kontroll över våra onlineliv än vi har idag. I slutändan uppstår frågan: när kommer detta att hända?