Bing AI chatbot kommer att ha annonser, som alla Microsoft-produkter.

Microsoft har spenderat mycket tid och energi under de senaste månaderna på att lägga till generativa AI-funktioner till alla sina produkter, särskilt dess långvariga och kämpande sökmotor, Bing. Och nu arbetar företaget med att koppla ihop denna snabba, ibland oroande nya teknik med lite gammal huvudvärk: reklam.

I ett blogginlägg tidigare denna vecka sa Microsofts VP Yusuf Mehdi att företaget ”utforskar chattannonser”, en av flera saker företaget gör ”för att dela annonsintäkter med partners vars innehåll bidragit med svar i chatten. Företaget tittar också på sätt att tillåta Bing Chat att visa källor för sitt arbete, ungefär som hur Google, Bing och andra sökmotorer visar en länk till källan nedan, information som de tror kan svara på din fråga.

Att dela annonsintäkter med partners är ett försök att lösa det hotande utbuds- och efterfråganproblemet för AI-drivna chatbots som gräver på webben efter svar på användarfrågor – någon måste skapa innehållet som Bing Chat använder för att formulera sina svar. Om AI-chatbots gör innehållsskapande mindre lönsamt, lämnas AI-chatbots med mindre information att sålla igenom, vilket gör det ännu svårare för AI-chatbots att göra det de försöker göra.

Problemet med annonsering i Bing Chat är inte nödvändigtvis Microsofts uttalade avsikt att driva trafik till innehållsskapare, utan vad vi redan vet om den typ av redaktionellt innehåll och reklam som Microsoft väljer att lyfta fram i sin befintliga programvara och tjänster.

Öppna standardnyhetshemsidan i Edge eller Widgets-menyn i Windows 11, och du kommer ofta att se nyheter av hög och medelhög kvalitet från auktoritativa källor. Men mycket oftare, särskilt om du inte är inloggad på ett Microsoft-konto och inte har ansträngt dig för att anpassa utseendet på dina flöden, är dessa områden fulla av konstiga listor, kändisskvaller, hälso- och ekonomirelaterat clickbait, och (i ett fall) toppspoilers för Star Trek: Picard.

Kvaliteten på dessa artiklar är inte nödvändigtvis Microsofts fel; det här är precis den typen av saker som har blomstrat i en låginsats, SEO-fokuserad, annonsstödd mediemiljö. Men oavsett varför de finns, så ger visning av sådana artiklar lite mervärde för användaren i Edge eller Windows. Det är svårt att föreställa sig att sådant innehåll skulle gynna Bing Chat för både användare och utgivare.

Ett annat problem, särskilt med Microsoft, är annonströtthet.

Annonser är en integrerad del av Microsoft-upplevelsen och visas i Windows 11-menyn Sök och widgets, i Microsoft Store och till och med på låsskärmen du ser innan du loggar in på din dator. Företaget har länge annonserat ut sina egna produkter och tjänster (Edge och Bing, samt OneDrive och Microsoft 365) i appen Windows 11 Settings och Windows Explorer, och har även testat dem i operativsystemets inloggningsmeny. Du kommer ibland att bli påmind om att byta till att använda Edge som din standardwebbläsare och Bing som din standardsökmotor, särskilt efter större uppdateringar. Flera tredjepartsappar, inklusive Spotify, Prime Video, TikTok och Instagram, laddas automatiskt ned på nya Windows 11-datorer när de är anslutna till internet.

Sett individuellt gör ingen av dessa saker Windows omöjligt att använda. De flesta av dem kan ignoreras, tas bort eller inaktiveras. Men tillsammans är de jobbigt, och företaget verkar ständigt testa nya sätt att lägga till ytterligare ett lager ovanpå alla befintliga lager. Microsoft har gjort ett fantastiskt jobb med att göra Windows 11 till den mest konsekventa och visuellt enhetliga versionen av Windows på länge – det är synd att det har så många annonser, onödiga nyhetsflöden och påminnelser om att använda andra Microsoft-produkter.