Google ändrade meddelanden på Android och säger att iMessage påverkar tonåringar överdrivet

Google tog till Twitter i helgen för att klaga på att iMessage påverkar dagens barn för mycket. Företaget svarade på en rapport från Wall Street Journal som i detalj beskrev den ödslighet och det sociala trycket som Apples muromgärdade trädgård skapar bland amerikanska tonåringar. iMessage markerar texter från iPhone-användare med blå bakgrund och ger dem ytterligare funktioner, medan texter från Android-telefoner är markerade med grönt och endast har grundläggande SMS-funktionalitet. Enligt artikeln: ”Tonåringar och studenter sa att de fruktade utfrysning i samband med grön text. Det sociala trycket är påtagligt, med vissa inlägg som utestängs eller pekas ut efter att ha övergett iPhone.” Google verkar tro att detta är ett problem.

”iMessage bör inte utnyttja mobbning”, säger det officiella Android Twitter-kontot . ”Korrespondensen borde förena oss, och det finns en lösning. Låt oss fixa det som en bransch.” Googles Senior Vice President Hiroshi Lockheimer sa också: ”Att koppla Apple till iMessage är en dokumenterad strategi. Att använda grupptryck och skrämsel som ett sätt att sälja produkter är oprigtigt för ett företag som bygger på mänsklighet och rättvisa. standarder finns idag för att fixa det.”

Den ”lösning” som Google erbjuder här är RCS, eller Rich Communication Services, en GSMA-standard från 2008 som sakta tar fart som en uppdatering av SMS. RCS lägger till skrivindikatorer, användarnärvaro och förbättrad bilddelning i operatörsmeddelanden. Det är dock en operatörsstandard som är 14 år gammal, så den saknar många av de saker du vill ha från en modern meddelandetjänst, som end-to-end-kryptering och stöd för icke-telefonenheter. Google försöker åsidosätta den föråldrade standarden med sin ”Google Messaging”-klient, men resultatet är många klumpiga lösningar som inte är lika bra som moderna meddelandetjänster.

Eftersom RCS ersätter SMS, driver Google en kampanj för att tvinga branschen att uppgradera. Efter år av protester har alla amerikanska flygbolag anslutit sig till projektet, och det finns en viss förståelse även bland internationella flygbolag. Den största motståndaren är Apple, som endast stöder SMS via iMessage.

Apple har aldrig offentligt avfärdat idén om att lägga till RCS till iMessage, men tack vare dokument som avslöjats i Epic v. Apple vet vi att företaget ser iMessage-blockering som ett värdefullt vapen. Att lägga till RCS till iMessage och göra det lättare att kommunicera med Android-användare kommer bara att försvaga Apples muromgärdade trädgård, och företaget har sagt att det inte vill det.

I USA är iPhones mer populära än någonsin bland ungdomar. Som Wall Street Journal noterar, ”40% av amerikanska konsumenter använder en iPhone, men bland konsumenter i åldern 18 till 24 är mer än 70% iPhone-användare.” Denna framgång tillskrivs Apples blockering av applikationer som iMessage.

Skörda det du sår

Google ser helt klart populariteten av iMessage som ett problem, och företaget hoppas att denna offentliga uppsägningskampanj kommer att tvinga Apple att ändra uppfattning om RCS. Att tvinga Google att ge råd till andra företag om meddelandestrategi är en löjlig idé, eftersom Google förmodligen är det minst betrodda av alla teknikföretag när det kommer till meddelandetjänster. Om ett företag verkligen vill göra något med iMessage bör det försöka konkurrera med det.

Som vi nyligen beskrev i en artikel på 25 000 ord, är historien om Google-meddelanden en historia av ständiga produktlanseringar och avstängningar. Tack vare avsaknaden av produktfokus eller någon top-down-instruktion från Googles vd, är ingen enskild division egentligen ”ansvarig” för meddelanden. Som ett resultat av detta har företaget släppt 13 halva meddelandeprodukter sedan iMessage lanserades 2011. Om Google har någon att skylla på iMessages dominans måste man börja med sig själv, eftersom man hela tiden har saboterat och övergett sina planer på att skapa en iMessage-konkurrent.