3D-printad relativitetsrymdraket lyckas fortfarande inte nå omloppsbana

Den 3D-printade relativitetsrymdraketen kan fortfarande inte gå in i omloppsbana. Ett misslyckande, naturligtvis, men verkliga framsteg.

Relativity Space kunde äntligen skjuta upp sin 3D-printade raket efter flera misslyckade försök, men resultaten är tyvärr ganska blandade . Om startupens Terran 1-rymdfarkost lyckades lyfta från startrampen vid Cape Canaveral, lyckades den inte nå sin bana eftersom andrastegsmotorn bara antändes för ett ögonblick. Det är ännu inte känt exakt vad som ledde till misslyckandet med detta uppdrag, men Relativity lovar att ge information under ”dagarna som kommer.”

3D-printad relativitetsrymdraket lyckas fortfarande inte nå omloppsbana

Företaget klassar dock fortfarande uppdraget som en framgång. Terran 1 har utsatts för Max-Q (Maximum Dynamic Pressure), där hela den 3D-printade designen utsätts för maximal påfrestning. Raketen bar ingen nyttolast. Istället bar den den allra första metallen som producerades av Relativitys 3D-utskriftssystem.

Som CNN förklarar var de två första uppskjutningsförsöken kantade av problem. Relativity hade bara problem med ett kylvätskeläckage vid första försöket, båten var i säkerhetszonen vid andra försöket och en mjukvarubugg som gjorde att motorn stängdes av automatiskt kort efter tändningen.

Misslyckande, naturligtvis, men verkliga framsteg

Relativity använder den här Terran 1-raketen för att demonstrera lönsamheten hos sin 3D-utskriftsteknik innan man går vidare med att skjuta upp sin återanvändbara Terran R-raket som är planerad till 2024. Teoretiskt sett borde denna tillverkningsprocess göra det möjligt att producera raketer enklare och mer tillförlitligt, till lägre kostnad, inom några veckor. Som ett resultat bör den totala kostnaden för att skicka satelliter ut i rymden och andra orbitala experiment minskas avsevärt.

Om denna uppskjutning verkligen representerar verkliga framsteg, finns det ett enormt tryck idag för att slutföra detta test för att Terran 1-raketen ska nå omloppsbana. Relativity har redan kontrakt med privata företag, inklusive lanseringen av OneWeb-satelliter och det kommersiella Impulse Space-uppdraget till Mars. Det finns också en enklare fråga om konkurrens: konkurrenter som SpaceX, Blue Origin och Rocket Lab är mycket aktiva på sin sida, och minsta bakslag minskar Relativitys chanser att lyckas inom denna sektor.