Peking tillåter självkörande taxibilar från Baidu och Pony.ai

Peking ger grönt ljus till självkörande taxibilar från Baidu och Pony.ai, ett mycket begränsat första test i Yizhuang-förorten.

Peking banar väg för obemannade robottaxibilar. Den kinesiska huvudstaden har tillåtit Pony.ai och internetjätten Baidu att erbjuda självkörande taxitjänster till allmänheten. Verksamheten kommer att starta i liten skala för de två företagen, med en flotta på 10 fordon för Baidu och 4 fordon för Pony.ai, enligt CNBC, och bör expandera snabbt i staden.

Peking ger grönt ljus till självkörande taxibilar från Baidu och Pony.ai

Regeringen kräver dock att en besättningsmedlem är ombord på varje fordon för att se till att allt går bra, men en anställd behöver inte sitta i förarsätet. Båda företagen har redan kunnat testa sina självkörande taxibilar i Peking och andra städer över hela landet, men de behövde ha en anställd bakom ratten i händelse av en nödsituation.

Dessa drifttillstånd är ytterligare ett stort steg mot att bygga den självkörande taxibranschen, som har satt som mål att sälja 70 % av nya bilar år 2030 med minst en nivå 2-förare.

Ett mycket begränsat första test i en förort till Yizhuang.

En annan fördel för Pekingbor: turer i dessa självkörande fordon kommer att vara gratis, åtminstone för nu. Båda företagen väntar fortfarande på regeringens godkännande för att ta betalt för denna tjänst. För närvarande kan intresserade kunder boka en resa genom antingen Pony.ai’s PonyPilot+-app eller Baidus Apollo Go-app. Men det finns också en nackdel. Resan är begränsad till cirka 60 km från Yizhuang, en förort till Peking. Det finns inte heller någon hemtjänst. Passagerare måste välja mellan flera offentliga platser att hämta och lämna – tunnelbanestationer, parker eller arenor.

Pony.ai har stött på ett antal problem när han testade sin autonoma körteknik i USA. Kalifornien avbröt tillståndet att testa ett kinesiskt företag förra året efter att det kraschade på grund av en mjukvarusäkerhet. Det fanns inga personskador och inga andra fordon. California Department of Motor Vehicles har återkallat alla fordon.