Populärt webbläsartillägg förvärvat av ett oälskat antivirusföretag

Webbläsartillägg Jag bryr mig inte om cookies gör ett jobb och gör det bra. Det tar automatiskt bort irriterande men obligatoriska ”Denna webbplats använder cookies”-meddelanden från webbplatser. Folk älskar det, donerar till det och vill inte ha mer, vilket är ovanligt i fri programvara.

”Fan det är **** bro, det sparade ungefär 50 minuter av min speltid lol,” står det i en recension på Microsoft Edge-tilläggssidan .

Tonen ändrades när den ensamma utvecklaren publicerade ” STORA NYHETER ” på tilläggets webbplats. Avast, cybersäkerhetsjätten som just slutfört en fusion på 8,1 miljarder dollar med NortonLifeLock , kommer att förvärva 10 år gammal programvara till ett ej offentliggjort pris.

”Jag är stolt och glad över att kunna meddela att Avast… ett välkänt och pålitligt IT-företag känt för ett brett utbud av produkter för att skydda vår digitala upplevelse har insett dess värde!” skrev utvecklaren Daniel Kladnik nyligen. Kladnik skrev att han skulle fortsätta att arbeta med tillbyggnaden, den skulle förbli gratis, och bad att inga fler donationer skulle göras.

Kommentatorer på Facebook, Twitter och olika installationssidor för tillägget höll inte med Kladniks karaktärisering av Avast. ”Grattis till att du förstörde expansionen! Avast är en cancer på den här planeten”, skrev en kommentator på Facebook. ”Botemedlet är nu värre än sjukdomen”, skrev en annan. ”Tråkigt att se ett välkänt popup-företag förvärva en fantastisk popup-blockerare”, skrev någon på Chrome-tilläggssidan.

Det finns alltid en viss reflexreaktion på att ”ta bort” programvara, men tillägget som hanterar cookiepolicyn åt dig, köpt av Avast, väcker några frågor. (Vi har kontaktat Kladnik och Avast och kommer att uppdatera inlägget med ny information).

Utöver den övergripande omfattningen och omfattningen av den nyligen sammanslagna Norton/Avast-organisationen (rensades för bara fyra dagar sedan ), och långt innan dess, har Avast skapat nyheter för många typer av datahantering.

Avast lade ner mäklarfirman Jumpshot 2020 efter att en gemensam undersökning av VICE och PCMag fann att dess antivirusprogram sålde webbinformation till några av världens största företag, inklusive Home Depot, Google och Microsoft. Conde Nast företag). Uppgifterna inkluderade sökningar på Google, GPS-koordinater på Google Maps och sökningar på olika webbplatser inklusive YouTube och PornHub. Jumpshot annonserade sig själv som ”det enda företaget som låser upp stängda trädgårdsdata” och i en nu raderad tweet utropade dess förmåga att samla in ”Varje sökning. Varje klick. varje köp. På varje sida.

Under 2019 grävde skaparen av AdBlock Plus i webbläsartillägget Avast Online Security (och en liknande tillägg från AVG som Avast förvärvade). Tillägget skickade detaljerad information om de besökta sidorna, åtgärder på dessa sidor och annan data som gjorde det lättare att avanonymisera människor. Kort därefter tog Google bort tilläggen Avast och AVG från Chrome Web Store .

I sitt kärnsäkerhetsarbete gjorde Avast ett anmärkningsvärt misstag när de distribuerade ett mindre program som det köpte. CCleaner, ett verktyg för att helt ta bort alla delar av Windows-programvara, distribuerades av Avast, även om det innehöll skadlig programvara. Skadlig programvara, som möjliggjorde fjärråtkomst och kontroll med ett till synes legitimt signeringscertifikat, injicerades av en angripare i CCleaners uppdateringsservrar genom ett annat företag som förvärvats av Avast.

Avast, ett tjeckiskt företag verksamt sedan 1988, har också gett betydande bidrag till säkerhetsforskning och upptäckt under mer än tre decennier. Under de senaste åren har Avast upptäckt 28 webbläsartillägg som är infekterade med skadlig programvara (2020), upptäckt en bakdörr inuti en federal byrå (2021) och larmat om en Chrome-sårbarhet som används för att attackera journalister och andra specifika mål.

Alternativen ”Jag bryr mig inte om cookies” som nämns av webbplatser och användare inkluderar Consent-O-Matic och ett antal andra tillägg som inte har samma 10-åriga historik eller översikt som Kladnik-tillägget. Naturligtvis kan du fortsätta använda tillägget och hålla ett öga på uppdateringar.