Efter att ha utvecklat AV1-codec följer Google Dolby med HDR- och ljudstandarder.

Google kan göra i stort sett vad de vill med video- och webbstandarder. YouTube är den mest populära videosajten i världen. Chrome är den mest populära webbläsaren i världen. Android är det populäraste operativsystemet i världen. Allt Google vill implementera kan omedelbart ha en betydande användarbas av klienter, servrar och innehåll. Därifrån är det bara att få några partners att tagga ihop. Så här implementerar Google nästa generations AV1-videocodec och sedan riktar Google sig mot HDR-standarder och 3D-ljud.

Janko Rettgers från Protocol publicerade en rapport om Project Caviar, Googles plan att ta sig an Dolby och skapa gratis alternativ till HDR (Dolby Vision) och 3D-ljud (Dolby Atmos). Dolbys gamla affärsmodell för media bygger på royalties från utrustningstillverkare och stöd från innehållsskapare. Företagets teknik är djupt rotad i biografer, Blu-ray och nyare streamingföretag som Apple stödjer aktivt Dolby-teknik. Allt kommer dock till en kostnad, och en protokollrapport säger att strömningspinnar för 50 dollar slutar tjäna ungefär 2 dollar av det Dolby-priset.

Surroundljud har alltid varit ett inslag i filmer med varierande mängd främre, bakre och sidohögtalare, men Dolby Atmos lägger till höjd till ekvationen. Om du använder en 5.1- eller 7.1-högtalaruppsättning – det vill säga tre främre högtalare, två bakre högtalare, en subwoofer och för 7.1 två sidohögtalare – lägger Dolby Atmos till fyra höjdhögtalare till mixen, vilket låter ljudet panorera över tittarens huvud . Atmos stöds av Apple, Netflix , HBO Max och Disney+.

Google förföljer Dolby genom standardgruppen ”Alliance for Open Media”, som inkluderar Amazon, Apple, Arm, Google, Intel, Meta, Microsoft, Mozilla, Netflix, Nvidia och Samsung. Detta är samma grupp bakom AV1-standarden, som växte fram ur Googles köp av On2 och den öppna källkoden för dess videocodec.

Varken Dolby Vision eller Atmos konkurrenter kräver utveckling av nya codecs. Googles strategi är i grunden att standardisera ett sätt att leverera ljud och video som inte kräver tillräckligt Dolby-avgifter och varumärke för att konkurrera. Till att börja med har gruppen redan specifikationer för ” Immersive Audio Container ” publicerade online, som beskriver sig själva som ”ett codec-oberoende ljudbitströmsformat för att skapa 3D-ljudfält som kan användas för flerkanalig ljuduppspelning.” För HDR, group vill anta standarden HDR10+, som ursprungligen utvecklades av Samsung men saknar innehåll.

Det är ännu inte känt för vilket konsumentinriktat varumärke dessa standarder kommer att vara. Detta är mycket viktigt eftersom namnet ”Dolby” fortfarande har stor inverkan på hemmabioentusiaster, vilket innebär att streamingappar kan marknadsföra Dolby-varumärket som ett premiumtillägg, vilket skapar efterfrågan på standarderna. Få företag har tillräckligt med inflytande i mediautrymmet för att driva den nya standarden, men Google är ett av dem. Som vi har sett med AV1, är det en kraftfull plattform att ge stöd till YouTube, Android, Chrome och alla hårdvarutillverkare som vill licensiera YouTube.