Efter villkorlig frigivning blir Samsungs arvtagare företagets ordförande

Samsung Electronics har officiellt utsett en ny styrelseordförande. Arvingen till Samsungimperiet, Lee Jae-young (alias Jay E. Lee) besteg tronen för världens största chiptillverkare i torsdags. Samsung tillkännagav flytten tillsammans med sin resultatrapport för tredje kvartalet 2022, som sannolikt hoppas kunna avleda uppmärksamheten från en 23-procentig minskning av resultatet från kvartal till kvartal.

Lee har varit de facto chef för Samsung i flera år, så hans utnämning är mestadels formell. Den tidigare ordföranden för Samsung och Lees pappa, Lee Kun Hee, dog 2020, men dessförinnan hade han varit arbetsoförmögen i flera år efter att ha drabbats av en hjärtattack 2014. Lees uppstigning till ordförandeposten var alltid väntad, men det försenades p.g.a. till Lees många juridiska problem.

Om du någonsin behöver ett vilt läsämne, leta upp Choi-gate , en sydkoreansk politisk skandal som involverar mutor som betalats ut till Choi Sun-sil, en ”shamanisk kultmedlem” som hade ett Rasputinliknande inflytande över Sydkoreas dåvarande president. , Park Geun-hye. Lees roll i skandalen var att muta Choi till att övertyga president Park att godkänna sammanslagningen av de två dotterbolagen till Samsung-gruppen. Lee dömdes till en början till fem års fängelse, medan Park åtalades och avsattes från ämbetet. (Samsungs regerande familj är så dramatisk att NBC en gång övervägde att göra en tv-serie baserad på dem. Du kan förstå varför!)

Samsung-imperiet står dock för cirka 20 procent av Sydkoreas bruttonationalprodukt, och landet är ökänt för sin mildhet mot sina toppledare. Ett överklagande och en ny rättegång minskade Lis femåriga fängelsestraff till 30 månader, och efter att ha avtjänat 18 månader av det straffet släpptes Li villkorligt. Lee kunde tekniskt sett inte arbeta på Samsung under villkorlig frigivning, men det hindrade honom inte från att ge president Biden en rundtur i anläggningarna i maj.

I augusti fick Lee en benådning från presidenten, vilket avslutade hans villkor för villkorlig frigivning och banade väg för honom att ta över som ordförande. En brottsling vid rodret skulle innebära att prinsen av Samsung kommer att följa i sin fars fotspår. Lee Sr. dömdes för mutor 1996 och skatteflykt och förtroendebrott 2009, men i båda fallen greps han aldrig, avtjänade aldrig ett fängelsestraff och benådades senare av presidenten. Den officiella titeln som ordförande – och möjligheten att officiellt arbeta på Samsung igen – ger Lee mer politiskt inflytande, vilket gör att han kan ta mer seriösa steg och fatta strategiska beslut.

Den nya ordförandens juridiska problem är inte nödvändigtvis över. Lee står fortfarande inför en annan rättegång för aktiekursmanipulation och bokföringsbedrägeri.