En prototyp av den senaste outgivna 3dfx GPU:n säljs på eBay för $15 000.

Grafikkort är dyrare än de brukade vara, men det visar sig att de kan bli ännu dyrare när de också är ett sällsynt samlarobjekt. En sen prototyp av den outgivna Voodoo 5 6000, tänkt som flaggskeppet i Voodoo 5 GPU-familjen, såldes för $15 000 på eBay denna vecka , vilket gör att GeForce RTX 4090 ser billig ut i jämförelse.

GPU:n rapporteras vara i ”utmärkt skick” och verkar vara fullt fungerande – leverantören gtastuntcrew302 publicerade en skärmdump av kortet som fick 6995 i 3DMark 2000 på 1024×768. Dessa kort såldes aldrig i detaljhandeln, och endast cirka 1000 prototyper tillverkades, enligt Piotr Gontarczyks polskspråkiga 3dfx-historia .

”Detta kort har personligen omkonstruerats av den kända 3DFX-ingenjören Hank Semenek för en helt stabil 8X FSAA (jag har personligen verifierat att det här kortet fungerar som en sten vid 8X)”, skrev säljaren. ”Till skillnad från många andra Voodoo 5 6000-prototyper, tillhör den här de senare stadierna av 6K-prototypprojektet, där de allra flesta buggar har åtgärdats.”

Baserat på samma VSA-100-arkitektur som den enda GPU Voodoo 4 4500 och dubbel GPU Voodoo 5 5500, innehåller 6000 totalt fyra VSA-100-chips med tillgång till 32 MB RAM vardera. Det kan ha överträffat dagens GPU:er i GeForce 2 och Radeon 7000-serien, men var och en av dessa GPU:er använde ett enda chip, vilket gjorde dem mycket lättare att tillverka och billigare att köpa. VSA-100 saknade också fullt stöd för Direct3D 7 och Direct3D 8 grafik-API:er som Nvidia och ATI GPU stödde vid den tiden.

Tidiga prototyper hade också datakorruptionsbuggar som begränsade dem till AGP 2x hastighet, även om prototypen på denna eBay-lista verkar ha fixat dessa buggar. Butiksversionen av kortet skulle ha krävt en extern strömförsörjning eftersom det krävde mer ström än vad AGP-grafikplatsen kunde ge, vilket var sällsynt på den tiden, även om praktiskt taget alla moderna GPU:er kräver extra ström genom någon form av intern kontakt. Prototypen får extra ström från en intern 4-stifts Molex-kontakt, som vid den tiden var vanligt förekommande för hårddiskar, optiska enheter och andra interna tillbehör.

Nvidia köpte 3dfx i slutet av 2000, innan Voodoo 5 6000 eller något liknande kunde komma ut på marknaden. Nvidia och ATI (och sedan AMD efter att AMD köpte ATI) var de enda stora spelarna på den dedikerade grafikmarknaden i över två decennier tills Intel slutligen släppte sina första dedikerade Arc GPU:er 2022.

Listabild från gtastuntcrew302/eBay