Snapdragon 8 Gen 2 erbjuder Wi-Fi 7, stöder visst 32-bitarsstöd

Qualcomm tillkännagav idag Snapdragon 8 Gen 2 SoC, företagets flaggskeppschip, som kommer att komma till många Android-telefoner under de närmaste månaderna. Utöver de vanliga nyare, bättre och förhoppningsvis snabbare kärnorna, är den stora nyheten tillägget av Wi-Fi 7-stöd så att du kan förbättra din trådlösa hemupplevelse – förutsatt att du investerar i en ny router.

Qualcomm har några klagomål om detta nya chip. Företaget hävdar att CPU:n ”förbättrar prestanda med upp till 35 procent” och ”förbättrar energieffektiviteten med upp till 40 procent.” GPU:n sägs ”leverera upp till 25% snabbare prestanda och upp till 45% bättre energieffektivitet”. Ta båda dessa påståenden med en nypa salt, eftersom Qualcomm förra året lovade en 20-procentig CPU-förbättring som aldrig dök upp i fraktprodukter. Även om Qualcomm håller dessa prestationslöften kommer det fortfarande att ligga ungefär ett år efter iPhone. Företaget försöker göra något åt ​​sin okonkurrenskraftiga prestation med (nu lagligt belastade) förvärvet av Nuvia, men dessa marker är inte klara än.

Låt oss börja med grunderna. Det är ett 4nm-chip med en ovanlig layout som innehåller fyra olika processorkärnor designade av Arm. Huvudkärnan är en Arm Cortex X3 klockad till 3,2 GHz – allt bra och förväntat, och därför är den rekommenderade Arm-layouten tre Cortex A710-processorer för ”medelstor” arbetsbelastning och fyra A510-processorer för bakgrundsbearbetning med låg effekt. Qualcomm följer dock inte den rekommenderade layouten och efter Cortex X3 har den två olika kärnor som utför ”medelstora” uppgifter: ett par Cortex-A715-processorer och ett par senaste generationens Cortex-A710-processorer. Därefter körs bara tre Cortex A510-processorer i bakgrunden, och inte fyra, som förväntat.

Anledningen till att Qualcomm lade till ett par A710-processorer kommer troligen att stödja 32-bitarssystem. Arms rekommenderade kärnstruktur för den här nya generationen är en uppsättning av endast 64-bitars chips, vilket innebär att alla 32-bitars applikationer inte kommer att kunna köras. Detta är inte ett problem för större delen av världen – Pixel 7 levereras redan som världens första Android-smartphone som inte kan köra 32-bitarsappar (hela operativsystemet är inte riktigt 64-bitars ännu). Google Play Butik har krävt 64-bitars binärer sedan 2019, och du kommer aldrig att märka bristen på 32-bitars stöd idag. För Kina finns det dock ingen Google Play Butik, och att vara gratis betyder att 32-bitarsstödet inte kommer att avbrytas lika snabbt. Det är också oklart om Google är redo för fullt 64-bitarsstöd eftersom Pixel 7 enligt uppgift fortfarande levereras.med några 32-bitars bibliotek. Genom att blanda och matcha med äldre kärnor kan Qualcomm stödja 32-bitar i ytterligare ett år.

Qualcomm lovar maximala Wi-Fi-hastigheter på 5,8 Gbps med nytt Wi-Fi 7-stöd, men den stora fördelen är ännu mer spektrum att dela med dina grannar. Om du är i ett trångt hyreshus med flera hotspots är det lätt att överbelasta luftvägarna och få allas Wi-Fi att bli dåligt. Precis som Wi-Fi 6e lägger Wi-Fi 7 till ett extra block av spektrum som dina enheter kan välja mellan, vilket kommer att hjälpa på trånga platser. Problemet är att du behöver en Wi-Fi 7-hotspot för att se dessa fördelar, och det finns inte många alternativ just nu. TP Link lovade nyligen enheter under första kvartalet 2023.

Qualcomm har redan slagits med Samsungs ray tracing-hårdvara (med hjälp av AMD) och Arm Immortalis GPU, men nu kan även Snapdragon 8 Gen 2 skapa tjusiga ljuseffekter. Jag tror inte att det finns någon seriös mjukvara för mobil strålspårning där ute.

Det är det första Snapdragon-chippet som stöder AV1, en royaltyfri videocodec som stöds av en enorm lista med starka spelare som Amazon, Apple, Arm, Facebook, Google, Intel, Microsoft, Mozilla, Netflix, Nvidia och Samsung. Netflix och YouTube har gått all-in på AV1 genom att göra codec-stöd obligatoriskt för hårdvarutillverkare som vill licensiera dessa tjänster.

Vi kommer att tänka på det som SoC för de flesta flaggskeppssmartphones 2023, men Qualcomm säger att vissa partners verkligen kommer att släppa enheter före årets slut.