Metavärdet sjunker mer än 65 miljarder dollar mitt i fallande försäljning, stigande kostnader

Investerare förlorade mer än 65 miljarder dollar av Metas börsvärde på onsdagen efter att Facebooks ägare rapporterade ytterligare en fjärdedel av en nedgång i intäkter och misslyckades med att övertyga investerare om att stora satsningar på metaversen och artificiell intelligens lönade sig.

Meta-aktierna föll 19 procent efter timmar då världens största sociala medieplattform gick med andra stora teknikgrupper och varnade för att den ekonomiska nedgången slår mot dess reklamverksamhet eftersom varumärken spenderar mindre på marknadsföring.

Förutom bredare makroekonomiska utmaningar står Meta inför en rad utmaningar, inklusive ökad konkurrens om sin Instagram-plattform från konkurrenter som kortvideoappen TikTok, och svårigheter att rikta in sig på och mäta annonser på grund av ändringar i Apples integritetspolicy.

Företaget sa att det förväntar sig intäkter för det innevarande kvartalet i intervallet 30 miljarder dollar till 32,5 miljarder dollar, jämfört med analytikernas förväntningar på 32,2 miljarder dollar.

Tredje kvartalets nettovinst sjönk med 52 procent till 4,4 miljarder dollar, enligt S&P Capital IQ, under konsensusuppskattningen på 5 miljarder dollar. Samtidigt sjönk intäkterna med 4 procent till 27,71 miljarder dollar, den långsammaste tillväxttakten sedan börsnoteringen 2012 efter att ha fallit 1 procent förra kvartalet. Det var något bättre än analytikernas prognoser om en nedgång på 5 %.

Mark Zuckerberg, Metas grundare och verkställande direktör, varnade för att företaget stod inför ”omedelbara intäktsutmaningar” men sa ”det finns skäl för en återgång till en starkare intäktstillväxt.”

När han pratade med analytiker dubblade han sina största satsningar, inklusive att utveckla ett kort videoformat för att konkurrera med TikTok, affärsmeddelanden och metaverse. Han försökte försäkra investerarna att investeringar i dessa områden skulle löna sig i längden.

”Jag uppskattar tålamod och tror att de som är tålmodiga och investerar i oss så småningom kommer att belönas,” sa han och hävdade att företaget gör ”ledande arbete” på en metavers som kommer att ha ”historisk betydelse.”

Metas nedslående resultat kom mitt i en bredare försäljning av Big Tech-aktier. Aktierna i Googles moderbolag Alphabet föll med mer än 9% på onsdagen efter att det rapporterade en oväntat kraftig nedgång i sin kärnverksamhet för sökannonser, medan Snaps aktier föll förra veckan efter att företaget hade sin lägsta resultat hittills. tillväxt sedan börsnoteringen 2017.

Meta, som snabbt har ökat sitt antal anställda under pandemin, har ställts inför granskning från investerare för betydande utgifter för Zuckerbergs vision att skapa en värld fylld med digitala avatarer som kallas metaversen. Liksom andra virtuella och förstärkta verklighetsprojekt som Meta arbetar med, förväntas det inte gå med vinst på många år.

Intäkterna för Reality Labs, dess metaverse-division, nästan halverades under tredje kvartalet till 285 miljoner dollar, samtidigt som de redovisade en förlust på 3,7 miljarder dollar från 2,6 miljarder dollar för ett år sedan. Företaget sa att det förväntar sig att enhetens rörelseförlust kommer att ”växa avsevärt från år till år” 2023.

”Metan är vinglig när det kommer till det aktuella läget för sin verksamhet”, säger Debra Aho Williamson, analytiker på Insider Intelligence. ”Zuckerbergs beslut att fokusera sitt företag på framtidsutsikterna för metaversen har tagit hans uppmärksamhet bort från dagens sorgliga verklighet.”

Företaget uppskattar att de totala utgifterna för 2022 kommer att ligga i intervallet 85 miljarder dollar till 87 miljarder dollar, vilket minskar från dess tidigare prognos på 85 miljarder dollar till 88 miljarder dollar. Han förväntade sig dock att utgifterna för 2023 skulle vara mellan 96 miljarder och 101 miljarder dollar, trots de senaste försöken att minska kostnaderna och frysa de flesta anställningar.

Företaget sa att det ”gör betydande förändringar över hela linjen för att fungera mer effektivt” och ”ökad granskning över alla områden av driftskostnader.”

Men han varnade för att ”dessa drag … kommer att ta tid att spela ut” och att vissa försök att hitta sätt att spara pengar, som att minska kontorsutrymmen när fler anställda arbetar hemifrån, kommer att resultera i ”ytterligare kostnader inom en snar framtid.”

Zuckerberg berättade för analytiker att investeringar i hans AI-kapacitet har drivit på investeringar, men tekniken kommer att hjälpa till att öka visningarna för hans korta videoformat.

Analytiker uttryckte också oro över stigande kostnader. ”För att sammanfatta hur investerare känner just nu, det finns för många upplevelsekurser jämfört med de testade kärnkurserna”, säger Brent Till, analytiker på Jefferies.