Högsta domstolen avslår Epic v. Apple-framställningar, vilket öppnar för iOS betalningsalternativ

Högsta domstolen avböjde att höra någon av framställningarna som härrörde från den fleråriga, flera domstolar Epic v. Apple antitrusttvisten . Det lämnar de flesta av Epics klagomål om Apples praxis obesvarade, men spelföretaget uppnådde en seger på prismeddelanden.

Allt började i augusti 2020, när Epic försökte komma runt Apples och Googles appbutiker och implementerade virtuella valutaköp direkt inuti Fortnite. Ärendet eskalerade snabbt till domstolarna, med företag som Spotify och Microsoft som stödde Epics påstående att Apples App Store är det enda sättet att ladda appar på en iPhone bröt mot antitrustlagarna.

Ärendet togs upp i maj 2021 . De exakta definitionerna av ” spel ” och ” marknadsplats ” diskuterades intensivt. Epic gjorde en till synes enorm seger i september 2021 när en domare i norra Kalifornien krävde att Apple skulle tillåta utvecklare att erbjuda sina egna betalningsknappar och kommunicera med appkunder om alternativa betalningsalternativ. En appellationsdomstol fastslog att Apples App Store i sig inte var en ”murad trädgård” som bröt mot antitrustlagar men behöll domen att Apple var tvungen att öppna upp sina betalningar och meddelanden.

Dagens avslag på framställningar om certiorari innebär att Apple för det mesta har slut på juridiska alternativ för att förhindra ändringar i sina App Store-policyer nu när flera domstolar har funnit att dess ”antistyrningsspråk” är konkurrensbegränsande. Länkar och meddelanden från utvecklare bör snart kunna skicka användare till alternativa betalningsalternativ för appar snarare än att tvinga dem att stanna helt inne i Apples App Store, vilket resulterar i en anmärkningsvärd provision för Apple.

Epics mål att se Fortnite återställas till App Store eller se tredjepartsbutiker eller sidladdning på iPhones förblir ouppfyllda. Så är inte fallet med Epics antitrustprocess mot Google , som i mitten av december gick starkt till Epics fördel. Med en enhällig jurydom mot Google kommer en domare denna månad att avgöra hur Googles kränkningar ska åtgärdas – eventuellt inklusive Epics begäran att det och andra utvecklare ska få utfärda sina egna appbutiker och betalningssystem på Android-enheter.

Tim Sweeney, VD för Epic Games, skrev i en tråd på X (tidigare Twitter) att högsta domstolens förnekande innebär att ”kampen för att öppna iOS för konkurrerande butiker och betalningar är förlorad i USA” och att det var ett ”tråkigt resultat” för alla utvecklare.” Sweeney noterade att från och med idag kan utvecklare på Apples plattformar ”berätta för amerikanska kunder om bättre priser på webben.” Och han noterade att reglerande och policyåtgärder runt om i världen, inklusive den kommande EU Digital Markets Act, kan ha ytterligare inverkan.

Apple har ännu inte kommenterat dagens högsta domstolsbeslut.