Japan ansluter sig till USA för att begränsa Kinas tillgång till mikrochips

Japan begränsar sin export av halvledarrelaterad utrustning och Kina är på sin radar.

Japan skärper åtgärderna för att begränsa Kinas tillgång till avancerad mikrochipsutrustning. Landet meddelade nyligen att det skulle skärpa exportkontrollerna för 23 halvledarprodukter, rapporterar CNN. När denna nya lag träder i kraft nästa juli kommer företag som Nikon och Tokyo Electron att behöva få tillstånd från Japans ministerium för ekonomi, handel och industri om de vill sälja sina verktyg i mer än 160 länder runt om i världen. En talesman för regeringen sa till CNN att dessa restriktioner inte varierar från land till land. Samtidigt finns den östasiatiska konkurrenten Japan med i listan över länder med begränsad tillgång.

Japan begränsar exporten av halvledarrelaterad utrustning

”Vi kommer att uppfylla våra åtaganden gentemot det internationella samfundet som ett högteknologiskt land och hjälpa till att upprätthålla internationell fred och säkerhet,” sa Yasutoshi Nishimura, talesman för ministeriet för ekonomi, handel och industri, till reportrar.

Dessa restriktioner följer liknande exportkontroller som implementerats i USA och Nederländerna. Tidigare i år undertecknade de tre länderna ett avtal för att begränsa Kinas tillgång till västerländska litografiska maskiner. I mars vidtog Nederländerna åtgärder genom att tillkännage att man skulle begränsa försäljningen av halvledarteknik utomlands i nationell säkerhet. Dessa begränsningar kommer att påverka ASML. Förra året var ett holländskt företag det enda företaget i världen som tillverkade maskiner för extrem ultraviolett (EUV) litografi, som tillverkare använder för att producera de 5nm eller 3nm halvledare som används i våra smartphones och datorer.

Med Kina i sikte

Det finns företag i Kina som kan undvika brister i landets teknikindustri på grund av dessa restriktioner. Det kommer dock att ta lite tid innan dessa företag kan matcha kraften hos sina amerikanska, japanska och europeiska konkurrenter. Enligt en Reuters-studie tillverkar Shanghai Micro Electronics Equipment (SMEE), den enda litografiska utrustningstillverkaren i Kina, maskiner som kan skriva ut 90nm-enheter. SMIC, den ledande halvledartillverkaren i landet, startade massproduktion av 14nm chips förra sommaren och börjar producera 7nm chips utan att använda utländsk utrustning.