歐盟反壟斷調查可能導致博通VMware收購案脫軌

博通 (Broadcom) 以 690 億美元收購雲軟件公司 VMware 的交易將成為布魯塞爾長期反壟斷調查的對象，因為監管機構擔心該交易會損害全球科技行業的競爭。

三名直接了解該交易的人士表示，博通已經與歐盟官員進行初步談判，他們將解決有關合併可能導致濫用的擔憂，包括美國芯片製造商未來可能提高價格。

許多大型收購也在進行類似的審訊，在歐盟圈子裡被稱為“第一階段”調查，通常需要幾個月的時間。

但知情人士表示，歐盟當局正在計劃進行更詳細的“第二階段”調查，該調查可能需要一年多的時間，並可能最終完全破壞該協議。經過歐盟漫長的反壟斷調查後，英偉達最終放棄了以 660 億美元收購芯片公司 Arm 的提議。

博通沒有立即回應置評請求。

VMware的此次收購是科技行業歷史上最大的收購案之一，僅次於微軟擬斥資750億美元收購遊戲製造商動視暴雪(Activision Blizzard)的交易。

該交易的反對者（其中包括一些現有的 VMware 客戶）寫信給歐盟，認為 VMware 客戶未來可能會與購買博通服務有關。

他們指出博通最近的兩筆交易，即 2018 年以 189 億美元收購 CA Technologies 和以 107 億美元收購賽門鐵克的企業安全業務，作為這家美國芯片製造商面臨破壞競爭風險的最新例子。他們聲稱博通在這兩筆交易中都提高了價格。

據知情人士透露，這些擔憂已向歐盟高級官員表達，其中包括競爭主管瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)，儘管博通不太可能在暑假前向反壟斷機構正式提交文件。

預計美國將進行進一步的監管審查，而英國和中國可能仍會發起調查。

這家芯片製造商已就涉嫌反競爭行為向歐盟委員會提起訴訟。2020年10月，布魯塞爾承諾遵守美國集團的承諾，確保調製解調器芯片組市場的競爭。

由於霍克·譚（Hawk Tan）領導的股票清盤，博通已經成長為全球最大的芯片製造商之一。霍克·譚十多年來一直是渴望交易的首席執行官。

2019年，一位馬來西亞裔美國首席執行官被阻止繼續整合半導體行業。聯邦貿易委員會指責博通在該領域處於壟斷地位。

監管攻擊迫使譚將重點轉向軟件和雲服務公司，旨在將博通轉型為一家更廣泛的科技集團。

去年 11 月，聯邦貿易委員會禁止博通在銷售互聯網設備半導體時要求客戶購買捆綁包，即所謂的“排他性協議”或“忠誠協議”。它還禁止博通“對與博通競爭對手開展業務的客戶採取報復行動。”

研究公司 CreditSights 的高級分析師安迪·李 (Andy Lee) 表示：“監管機構將密切關注 [VMware 交易]，因為它涉及 Broadcom，而且是一項大型科技交易。”

據知情人士透露，博通將通過辯稱這不是競爭對手的合併，也不會增加市場力量來緩解這些擔憂。他還認為，該交易不太可能提高價格或降低服務質量或對創新產生任何負面影響。

博通還駁斥了與 Nvidia 收購 Arm 失敗的任何比較，Nvidia 的競爭對手依賴 Arm 的芯片授權交易。

但代表數百家 VMware 客戶公司（包括法國 Cigref）的行業協會本周致函布魯塞爾監管機構，要求他們採取先發製人的行動，以反競爭問題為由阻止該交易。

Harriet Agnew 在倫敦和 Richard Waters 在舊金山的補充報導。