破紀錄的短日可能會加速閏秒爭論

Meta 最近加入了科技巨頭的行列，呼籲結束閏秒，這是人們解釋地球自轉時間微小變化的一種令人著迷的複雜方式。Facebook 和 Instagram 的所有者正在加入多年來不斷發展的合唱，這場爭論可能會在 2023 年的全球會議上達到高潮，如果地球繼續經歷創紀錄的短日照，甚至可能會更早。

與許多大型科技公司一樣，Facebook 厭倦了試圖使其全球服務器網絡與閏秒保持同步，每隔這麼多年，閏秒就會使協調世界時 (UTC) 增加 0.1 到 0.9 秒。自1972年起，增加了27個閏秒。Oleg Obleukhov 和 Ahmad Byagowi 在工程博客 Meta 上發表的一篇文章中表示，27 對於非太陽能科學家來說已經足夠了——“足夠下一個千年了”。

國際計時機構以不可預測的間隔增加閏秒，因為引起閏秒的因素——潮汐對自轉的製動作用、月球的位置、山頂冰蓋的分佈、地幔的流動、地震——是不可預測的。當地球速度與原子計時相差太大時，國際地球自轉和參考系統服務（IERS）需要閏秒。

在指定日期的午夜，時鐘從 23:59:59 滴答到 23:59:60 到 00:00:00。這種不尋常的平均時間戳讓協調系統變得瘋狂。2012 年的閏秒領先於 Reddit、Gawker 和澳大利亞航空公司 Qantas。Cloudflare 在 2017 年新年受到了打擊（並詳細說明了原因）。從那時起，許多技術通過“塗抹跳躍”或在直到午夜的漫長的、全球服務器友好的時間窗口內使用微秒減速來為下一個閏秒做好準備。

Meta 工程師指出，雖然到目前為止，每一個閏秒都是正的，但負閏秒——計算機系統無法輕易“抹掉”的那種——可能是由於“地球自轉模式的變化”。來自空洞的猜測。

地球最近在 6 月 29 日經歷了創紀錄的短日，比 24 小時標準短了 1.59 毫秒。這是總體加速趨勢的一部分。第二短的一天是 2020 年 7 月 19 日，短了 1.47 毫秒，到 2022 年 7 月 26 日，短了 1.50 毫秒，即元與閏秒發布一天后。

莫斯科國立大學的列昂尼德·佐托夫。MV Lomonosov表示，在他看來，原因可能是地球地理兩極的不均勻運動。但佐托夫也認為，至少今年有“70%的可能性”不需要負閏秒。

自從前兩次事故造成的崩潰以來，反對閏秒的爭論一直在積累 （偶爾會有奇怪的異議）。上一次討論正式決定是在 2015 年日內瓦世界無線電通信大會上。國際電信聯盟 (ITU) 已將決定推遲到 2023 年。下一次大型計時員談話將於2023 年底在迪拜舉行。阿拉伯聯合酋長國，將 UTC 計時委託給國際電聯的合同到期。

Meta 的號召性用語可能不是第一個，但它最終可能會成為一個偉大的時刻。