對於 Phone (1)，Essential 失敗了，但一切都沒有成功

一家名為 Nothing 的消費電子初創公司獲得了超過 2 億美元的資金，以推出其首款智能手機，這是多年來新來者首次嘗試打入由蘋果和三星主導的市場。

週三，在今年夏天上市之前，不會透露其第一款名為 Phone (1) 的智能手機的設計。該設備具有透明的後面板，可以顯示通常隱藏的無線充電線圈等電子組件，並在 Android 操作系統上運行。

該公司的支持者包括 Alphabet 的風險投資部門 EQT Ventures 和前蘋果設計師 Tony Fadell。他們押注，Nothing 首席執行官、曾是中國智能手機品牌一加 (OnePlus) 聯合創始人的卡爾·裴 (Carl Pei) 能夠取得成功，而就連 Android 移動操作系統聯合創始人安迪·魯賓 (Andy Rubin) 也未能成功。

魯賓的初創公司 Essential 籌集了 3.3 億美元，但根據當時市場研究公司 IDC 的估計，該公司在 2017 年的前六個月內銷售了不到 10 萬部智能手機，並於 2020 年關閉。

貝聿銘在接受英國《金融時報》採訪時談到魯賓時表示：“我的背景非常注重硬件，而他的背景非常注重軟件。” “比我更有信心的人都嘗試過，但都失敗了……他們低估了這個行業的複雜性。”

貝聿銘表示，幾年後，大多數智能手機開始類似於蘋果 iPhone 的設計，“人們渴望新的東西。”

在 Essential 等初創公司未能推出新設計後，智能手機市場變得更加集中。

Counterpoint 市場分析師表示，去年全球銷售的 14 億部智能手機中，近四分之三來自四家公司。

貝聿銘之前的合資公司 OnePlus 是中國步步高電子的一部分，憑藉 Oppo、Vivo 和 Realme 等一系列品牌，該公司已成為與蘋果、三星和小米並列的智能手機市場第四大廠商。

裴說，近年來這種集中度使得推出新手機變得更加困難。在受到早期初創公司銷售不佳的困擾後，製造商更不願意與新來者合作。對於產量較低的新進入者來說，獲取組件（其中許多組件在行業中已經受到限制）更具挑戰性。

去年，Nothing 最初為其首次發布的手機訂購了約 700,000 個屏幕 (1)，但在籌集了額外資金並通過去年發布其首款產品（一款無線電話）在分銷商中建立了信心後，得以增加訂單。耳機的透明外殼與他未來的手機相同。自去年 8 月該設備上市以來，Ear(1) 的出貨量已達 530,000 台。

裴說，這有助於“向市場證明這個團隊不僅可以開發出真正漂亮的產品，而且可以大規模生產和銷售”。“利用這個證據，我們籌集了更多資金來製造智能手機。如果智能手機之後表現良好，我們就可以籌集更多資金來做我們下一步想做的事情。”

Nothing已籌集了1.44億美元的股本，並從其渠道合作夥伴處獲得了6500萬美元的循環信貸額度。該公司正在與英國的 O2、德國的德國電信和印度的 Flipkart 合作，在這款手機發佈時進行分銷，如果 Phone(1) 銷量良好，該公司的目標是最終在美國推出。

Nothing 擁有 330 名員工，他們在中國深圳管理供應鍊和設備，在歐洲設計和營銷，在印度、台灣和加利福尼亞州設有其他團隊。其產品背後的知識產權歸英國所有。

“許多 Android 製造商只是互相搶奪市場份額，並沒有採取任何特殊措施來試圖從蘋果手中奪取市場份額，”裴說。“我認為，與其他 Android 手機用戶相比，我們將通過該產品轉化更多的 iPhone 用戶。”

至於 Essential，他的一些想法可以通過 Phone (1) 獲得第二次生命。去年，Nothing 收購了其部分知識產權資產。