詹姆斯·韋伯望遠鏡捕捉到了狼蛛星雲的美麗圖像。

詹姆斯·韋伯望遠鏡拍攝到的狼蛛星雲。奢華的鏡頭可以揭開恆星形成的面紗。

狼蛛星雲過去曾被多個天文台拍攝過，但詹姆斯·韋伯望遠鏡的新圖像現在讓我們對該區域有了更清晰、更準確的了解。狼蛛星雲，也稱為 30 Doradus，是迄今為止已知的最大星雲，使其成為研究恆星形成的科學家最喜歡的目標。

詹姆斯·韋伯望遠鏡拍攝到的狼蛛星雲。

天文學家使用望遠鏡的三個紅外儀器捕捉到了狼蛛星雲的圖像。當通過近紅外相機（NIRCam）觀察時，可以看到上圖中央的一簇巨大的年輕恆星周圍的細絲，這就是星雲的名字。據美國宇航局稱，數万顆隱藏在宇宙塵埃中的年輕恆星以前從未被發現過。這些年輕恆星的星風和輻射形成了星雲的中心，並且形狀不斷變化。它們周圍的細絲隱藏著更多的原恆星，它們似乎會加入中心的其他恆星，將氣體和塵埃推離我們的視野。

揭開恆星形成面紗的豪華圖像

詹姆斯·韋伯望遠鏡的近紅外光譜儀甚至觀察到其中一顆恆星開始從塵埃中出現。美國宇航局表示，如果沒有望遠鏡的高分辨率紅外光譜，就無法探測到這顆恆星的活動。天文學家還使用中紅外儀器（MIRI）在更長的紅外範圍內觀察星雲，並產生了與 NIRCam 拍攝的圖像略有不同的圖像。這一次，位於星雲中心的年輕恆星逐漸消失在背景中，而它們周圍較冷的氣體和塵埃則閃閃發光並跳到我們面前，如下圖所示。

狼蛛星雲、MIRI NASA、ESA、CSA、STScI、Webb ERO Production Group。

正如美國宇航局解釋的那樣，狼蛛星雲對研究恆星形成的科學家特別感興趣，因為它的化學成分與宇宙尚未存在時存在的星雲相似，它們的年齡只有幾十億年，恆星形成正處於鼎盛時期。我們的銀河系沒有一個區域以這種速度產生新恆星。而且，銀河系中的這些區域具有不同的組成。通過將望遠鏡對準狼蛛星雲，科學家們現在獲得了可以與更遙遠星系的大量觀測結果進行比較的圖像，這可以幫助更好地了解我們宇宙的早期。