Американські виробники мікросхем постраждали від раптового спаду після буму пандемії

Зіткнувшись зі зростаючим попитом і глобальним дефіцитом з початку пандемії, напівпровідникова промисловість зіткнулася з раптовим спадом.

Але навіть для галузі, яка звикла до частих циклічних спадів, цей випадок не піддається простому аналізу та змушує дослідників з усіх сил передбачити, як буде розвиватися спад.

Раптове надлишок чіпів пам’яті, процесорів ПК та деяких інших напівпровідників відбувається в той час, коли виробникам багатьох автомобільних і промислових ринків все ще бракує надійних поставок чіпів.

Це також змусило деяких з найбільших американських виробників мікросхем скоротити мільярди доларів запланованих капіталовкладень у той самий момент, коли Вашингтон ухвалив довгоочікуваний законопроект про субсидування значного збільшення потужностей з виробництва мікросхем у країні.

Швидкість повороту та протидіючі сили були безпрецедентними, сказав Ден Хатчесон, досвідчений керівник VLSI Research, який аналізує цикли мікросхем з 1980-х років.

«Я ніколи не бачив, щоб у нас було надлишок або брак», — сказав він.

Безпосередньою причиною стало швидке накопичення запасів у ланцюжку постачання мікросхем з початку цього року. За даними дослідження VLSI, порівняно з лютим, коли на складі було достатньо мікросхем для підтримки виробництва приблизно на 1,2 місяця, глобальні запаси підскочили до 1,4 місяця в червні, а потім до 1,7 місяця в липні.

Падіння продажів ПК і слабкий попит на смартфони були основними причинами, оскільки споживачі скоротили витрати. Але через побоювання економічного спаду виробники широкого спектру обладнання, яке накопичувало запаси, щоб стати більш стійкими до тиску поставок, змінили курс. Тим часом незрозуміло, наскільки зниження продажів чіпів відображає проблеми з ланцюгом поставок, а не падіння попиту.

Раптовий розворот відбився в секторі з кінця липня, коли Intel приголомшила Уолл-стріт новиною про те, що дохід за останній квартал впав на 2,6 мільярда доларів, або на 15 відсотків, нижче очікувань. Виконавчий директор Пет Гелсінгер звинуватив коригування запасів, яке відбувається лише раз на десятиліття, хоча Intel також визнала власні помилки.