Вчені вважають, що знайшли спосіб позбутися вічних забруднювачів

Дослідники відкрили новий спосіб знищення PFAS. Відносно простий і доступний процес, який все ще необхідний за межами лабораторії.

Повідомляється, що група вчених знайшла безпечний і доступний метод знищення «постійних забруднювачів». PFAS, або пер- та поліфторалкільні сполуки, містяться в багатьох повсякденних продуктах, від тефлонових антипригарних сковорідок до зубної нитки. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища США, сьогодні існує щонайменше 12 000 таких речовин. І всі вони мають одну спільну рису: вуглець-фторну основу, яка є одним із найміцніших одинарних зв’язків в органічній хімії. Саме це надає антипригарному посуду, обробленому PFAS. Однак ці речовини можуть бути шкідливими для людини.

Дослідники відкрили новий спосіб знищення PFAS

Оскільки вони дуже довговічні, з молекулярної точки зору, PFAS можуть зберігатися в ґрунті та воді поколіннями. Вчені довели, що тривале опромінення може збільшити ризик захворювання на деякі види раку, знизити імунітет і вплинути на розвиток дітей. Дослідники витратили роки, намагаючись з’ясувати, як розірвати цей зв’язок вуглець-фтор, який робить PFAS настільки стійким, але сьогодні, можливо, зроблено великий прорив.

Відносно простий і доступний процес

У дослідженні, опублікованому в журналі Science, група хіміків з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, Північно-Західного університету та Китаю виявила, що суміш гідроксиду натрію, продукту, який використовується, зокрема, у харчовій соді, та органічного розчинника під назвою диметилсульфоксид (ДМСО) є дуже ефективний при розщепленні великої підгрупи PFAS, перфторованих карбонових кислот або перфторованих карбоксилатів (PFCA). Коли автор дослідження Бріттані Транг нагріла суміш до температури від 79 до 121°C, зв’язки між молекулами PFAS почали руйнуватися. Через кілька днів суміш може навіть зменшити кількість фторованих побічних продуктів і перетворити їх на нешкідливі молекули. Гідроксид натрію є одним з найважливіших елементів цієї суміші.

які ще потрібно встановити поза межами лабораторії

Професор Вільям Діхтель, один із співавторів дослідження, сказав The New York Times, що попереду ще багато роботи, перш ніж робоче рішення буде розроблено поза лабораторією. Існує також проблема обсягу. У лютому минулого року вчені підрахували, що люди щорічно викидають в атмосферу близько 50 000 тонн PFAS. Інше недавнє дослідження показало, що дощова вода в чотирьох куточках земної кулі непридатна для використання через наявність занадто великої кількості цих речовин. Проте вчені дуже схвильовані відкриттям Бріттані Транг. Це може надати дослідникам нові процеси для знищення цих PFAS.