Вчені створили липкий дрон для збору ДНК і вивчення рослинності.

Липкий дрон для вилучення еДНК із сараїв – винахід, який може бути дуже корисним для біологів.

Швейцарські вчені розробили принаймні один метод збору ДНК із навколишнього середовища (eDNA) у найвищих кронах дерев, у середовищі існування, яке значною мірою недооцінюється. Замість того, щоб досвідчені альпіністи ризикували своїм життям, щоб відновити ДНК маленької комахи чи птаха, команда відправила безпілотник на верхівки дерев , щоб зібрати генетичний матеріал, даючи їм більш чітку картину органічного розподілу місцевості.

Липкий дрон для вилучення еДНК із навісів

Дослідники використовували квадрокоптер, оснащений липкою збиральною кліткою. Але оскільки гілки дерев згинаються від найменшого дотику, і оскільки дрону потрібно лише торкнутися гілок, щоб зібрати ДНК, пристрій має систему контролю на основі тиску, щоб оцінити взаємодію між дроном і гілкою. Тоді він може відповідним чином відрегулювати своє положення, щоб обережно притулитися до гілки і не повалити цей дорогоцінний генетичний матеріал на землю.

Потім клітка дрона збирала б зразки з липкою поверхнею, виготовленою з «клейкої стрічки та ватної марлі, змоченої в розчині цукру та води, що не містить ДНК». Клітина витрачає близько 10 секунд на кожну гілку, щоб зібрати еДНК, перш ніж повернутися до своєї основи, де вчені збирають зразки та відправляють їх до лабораторії. Цей експериментальний дрон успішно зібрав достатньо генетичного матеріалу для ідентифікації 21 виду тварин, від комах до ссавців, від птахів до земноводних.

Винахід, який може бути дуже корисним для біологів

Проте вчені наполягають, що ще багато чого належить зробити. Наприклад, в останній день свого тесту команда помітила помітне зниження виявлення еДНК через дощ напередодні, що свідчить про те, що цей метод розповість їм лише про тварин, які пройшли після останньої зливи. Крім того, експерти відзначили різницю в продуктивності між своїми двома колекторами, підкресливши необхідність додаткового тестування варіантів обладнання.

Дослідники сподіваються, що їх робота полегшить і здешевить біологам-екологам пошук істот, які живуть у найбільш важкодоступних місцях нашої планети. Такий підхід міг би допомогти науковому співтовариству зрозуміти, як зміни навколишнього середовища впливають на біорізноманіття, і, можливо, навіть краще визначити вразливі види, поки не стане надто пізно.