Розумний динамік Mycroft, орієнтований на конфіденційність, буде доставлений, але не спонсорам

Розробник програмного забезпечення для голосових помічників із відкритим кодом Mycroft розчарував тисячі, оголосивши в п’ятницю, що більше не буде поставляти свій розумний динамік на базі Linux людям, які підтримали продукт на Kickstarter і Indiegogo. Решту альтернативи Amazon Echo, орієнтованої на конфіденційність, отримають ті, хто придбає Mark II на веб-сайті Mycroft на 171% дорожче, ніж обіцяли перші спонсори.

Mycroft каже, що її програмне забезпечення з відкритим кодом може працювати на будь-якому комп’ютері, автомобілі та Raspberry Pi. Компанія сприяє гнучкому налаштуванню для потреб користувача та бізнесу та каже, що не збирає дані, якщо користувач не погодиться. Дані про підписку публікуються для розробки з відкритим кодом. Технічно підковані також можуть налаштувати Mycroft на свій розсуд і використовувати його для запуску власного сервера або роботи в автономному режимі, і програмне забезпечення демонструє потенціал для більш широких випадків використання, наприклад телефонів Linux . Рішення голосових помічників із відкритим вихідним кодом, такі як Mycroft, привернули увагу ентузіастів розумного дому, але їхня складність не дала їм стати популярними рішеннями порівняно з голосовими помічниками Big-Tech, упакованими в чудове обладнання.

Ось чому Mark II Mycroft здавався гарною ідеєю; і хоча розумне обладнання з відкритим вихідним кодом, орієнтоване на конфіденційність, все ще існує, Mycroft засмутила багатьох своїх перших прихильників.

Розумний динамік Mark II з відкритим кодом

Mycroft розпочала розробку споживчої розумної колонки Mark II у 2018 році після успішного краудфінансування запуску власної компанії через Kickstarter та Indiegogo у 2015 році та прототипу Mark 1 на основі Raspberry Pi 3 для виробників у 2017 році . За словами Mycroft, 1500 спонсорів отримали Mark 1, але як це часто буває, подальші дії були набагато менш вражаючими.

Сторінки краудфандингу Mark II на Kickstarter і Indiegogo рекламують Mark II як «відкритого голосового помічника» з більшою увагою до конфіденційності порівняно з Amazon і Google. Пристрій використовує спеціальну версію Pantavisor Linux із контейнером Mycroft на основі Ubuntu як операційною системою та власним ядром голосового помічника Mycroft як програмним забезпеченням, згідно зі сторінкою продукту на веб-сайті Mycroft . Інші характеристики включають чотирьохядерний процесор Cortex A72 на базі Arm (до 1,5 ГГц), 2 ГБ LPDDR4-3200 SDRAM, подвійні динаміки, подвійні мікрофони, 5-мегапіксельну камеру та 4,3-дюймовий IPS-сенсорний екран.

Відповідно до сторінки Mark II Indiegogo, кампанія зібрала 603 785 доларів США від 2 981 спонсора. Як зазначає Liliputing , генеральний директор Майкл Льюїс заявив, що 52 спонсори отримали замовлення на Mark II до грудня, але Майкрофт не розкриває, скільки ще спонсорів загалом мали один. Однак, оскільки понад 2000 людей підтримують продукт, можна з упевненістю сказати, що є багато прихильників з порожніми руками.

В оновленнях, опублікованих на сторінках краудфандингу Mark II, Льюїс сказав:

Ми продовжуватимемо відправляти всі замовлення, розміщені через веб-сайт Mycroft, оскільки ці продажі безпосередньо покривають витрати на виробництво та доставку продуктів. Однак у нас немає коштів, щоб продовжувати отримувати винагороди від цієї краудфандингової кампанії або навіть продовжувати значущі операції.

Оголошення слідує за дописом у блозі Льюїса від 31 січня, в якому докладно описано звільнення, в результаті якого в компанії залишилися лише Льюїс, два розробники, агент із обслуговування клієнтів і юрист. У блозі Льюїса також сказано, що Mycroft «буде змушений припинити розробку» до кінця січня, але стверджує, що це не вплинуло на виробництво та поставку Mark II. У цій публікації також стверджувалося, що пристрої Mark не будуть заблоковані.

«Ми старанно шукали варіанти, щоб гарантувати, що всі пристрої, які постачаються сьогодні та в майбутньому, продовжуватимуть працювати, а конфіденційність наших клієнтів буде захищена», — написав Льюїс у своєму блозі. «Перший захід, який ми вжили, — гарантувати, що навіть якщо нам доведеться вимкнути наші сервери в якийсь момент у майбутньому, усі Mark II продовжуватимуть працювати. Наші зусилля довести все до «краю» та покращити нашу політику конфіденційності зробили це можливим…»

Зростання витрат для Microsoft та її клієнтів

Зараз Mycroft продає решту 103 (на момент написання статті) пристрої Mark II лише на своєму веб-сайті. Прихильники можуть заплатити за придбання пристрою з веб-сайту за 349 доларів США замість рекомендованої роздрібної ціни в 499 доларів США з кодом купона. Але це все одно на 171% більше ніж роздрібна ціна в 129 доларів.

Повідомлення Льюїса було про те, що вбило Майкрофта та його обладнання. Генеральний директор прийшов на посаду після того, як Джошуа Монтгомері, співзасновник Mycroft, який запустив краудфандингові кампанії і, таким чином, отримав заслугу в останньому оновленні, незважаючи на те, що залишив компанію в травні (його відхід, можливо, був раннім дзвіночком для пробудження).

Очевидно, проблема виникла, коли Mycroft розлучився зі своїм апаратним партнером, оскільки, за словами Льюїса, він «не міг зробити це обладнання стабільним» і був змушений перепродати вже придбані компоненти. Mycroft почав виготовляти обладнання Mark II, використовуючи «готові компоненти».