Intel безцеремонно відмовилася від своїх 1-річних чіпів для майнінгу біткойнів Blockscale

У квітні 2022 року Intel анонсувала нову серію інтегральних схем (ASIC) Blockscale, призначених для «енергоефективного хешування блокчейну». Іншими словами, чіпи, призначені для видобутку біткойнів та інших криптовалют. Компанія розмістила ASIC серії Blockscale 1000, щоб зменшити енергоспоживання та подолати поточну нестачу графічних процесорів.

«Для систем на основі ASIC і хеш-сумісних алгоритмів перевірки працездатності SHA-256 Intel Blockscale ASIC забезпечить енергоефективність і обчислювальну потужність, необхідні для досягнення масштабованості та стійкості», — йдеться в непідписаному дописі в блозі Intel . І враховуючи природу кремнію, який лежить в основі цієї технології, Intel зможе поставляти його у великих обсягах, не ставлячи під загрозу постачання нових ЦП або графічних процесорів».

Сьогодні Intel тихо припинила виробництво чіпів Blockscale 1000 і повідомила Tom’s Hardware , що найближчим часом не планує випускати будь-які оновлення чи заміни. Компанія «продовжуватиме підтримувати» компанії, які вже придбали чіпи Blockscale, але проект, схоже, зникає лише через рік після його першого оголошення.

Коли справа доходить до операцій хешування блокчейну, таких як майнінг біткойнів, ASIC кращі за графічні процесори, так само як графічні процесори кращі за центральні процесори. Апаратне забезпечення більш спеціалізоване, що робить його менш гнучким – я можу майнити або грати в ігри за допомогою графічного процесора, тоді як ASIC дійсно підходить лише для однієї мети. Але натомість він може забезпечити більш високу швидкість хешування з меншим енергоспоживанням, ніж графічні процесори.

Проект Blockscale був створений Intel Custom Compute Group, спеціалізованою групою в рамках Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG), про яку оголосив менеджер AXG Раджа Кодурі в лютому 2022 року. Але в грудні AXG було розділено та об’єднано з Intel. існуючі команди клієнтських обчислень і центрів обробки даних, а Кодурі покинув компанію наприкінці березня.

Intel представила чіпи Blockscale саме тоді, коли вартість біткойна падала; Вартість валюти впала з майже 46 000 доларів США у квітні 2022 року до менш ніж 17 000 доларів США в грудні, і чим менше коштує валюта, тим важче виправдати інвестиції в апаратне забезпечення та споживання енергії, необхідні для проведення майнінгових операцій. У 2023 році валюта знову зросла до трохи більше 30 000 доларів, хоча це все ще значно нижче свого піку в 64 000 доларів наприкінці 2021 року.

Intel повідомила Tom’s Hardware, що поступово відмовляється від чіпів Blockscale частково, щоб зосередитися на своєму новонародженому ливарному бізнесі та своїй стратегії «IDF 2.0», спробі заробити більше грошей, дозволяючи третім особам використовувати фабрики Intel. Раніше цього місяця Intel і Arm оголосили , що компанії зможуть розробляти та виготовляти чіпи Arm за майбутнім процесом Intel 18A.