AstroForge збирає 13 мільйонів доларів на видобуток платини з астероїдів

AstroForge хоче видобувати метали з навколоземних астероїдів. Астероїди можуть коштувати трильйони доларів.

Каліфорнійський стартап AstroForge тепер дійсно може розпочати свій амбітний проект з видобутку навколоземних астероїдів завдяки масштабному збору коштів. Компанія, заснована Меттом Гіалічем і Джо Екейном у січні 2022 року, залучила 13 мільйонів доларів, що, як очікується, досягне мети видобутку металів платинової групи з астероїдів .

AstroForge хоче видобувати метали на навколоземних астероїдах

«Метали платинової групи використовуються скрізь – вони зменшують викиди транспортних засобів, їх використовують у хіміотерапії, і кожен електронний пристрій, яким ви володієте, містить деякі з цих елементів», – пояснив співзасновник Метт Гіаліч. Разом із Джо Екейном двоє чоловіків, які раніше працювали у Virgin Orbit і SpaceX/NASA відповідно, хочуть, щоб AstroForge стала першою приватною компанією з видобутку астероїдів. Перші демонстрації можуть відбутися навіть у січні 2023 року.

AstroForge не оприлюднює подробиць свого проекту, але, як повідомляє TechCrunch, його засновники розробили метод видобутку астероїдів діаметром від 20 метрів до 1500 метрів. Замість посадки зондів на поверхню, компанія буде дистанційно викидати астероїди, щоб збирати сміття та видобувати матеріали. Його демонстрація в січні 2023 року, якщо вона відбудеться, включатиме запуск «переробного заряду», який діятиме як астероїд на орбіті. За даними Space.com, для цього випробування вже заброньовано політ ракети SpaceX.

Астероїди можуть коштувати трильйони доларів

Однак віддача від інвестицій у видобуток астероїдів невідома. Вартість запуску апаратів у космос все ще дуже висока, а постійний приплив металів з космосу повинен призвести до різкого падіння їх вартості. У той же час астероїди мають великий потенціал як джерело рідкісних металів; Деякі навколоземні астероїди можуть коштувати трильйони доларів, і за даними NASA, наразі в нашій Сонячній системі існує понад мільйон ідентифікованих астероїдів.

Видобуток астероїдів може здатися чистою науковою фантастикою, але сучасні технології, здається, роблять це можливим, і AstroForge сповнений рішучості стати частиною цієї зароджуваної пригоди. Далі буде!