Дочірня компанія Google Aalyria рятує технологію Project Loon для армії США

Пара звітів від CNBC і Bloomberg детально розповідає про новий допоміжний продукт від Google під назвою Aalyria. Схоже, що нова компанія використовує скасовану технологію Project Loon, перепаковує її під новою торговою маркою та виділяє її з Alphabet як незалежну компанію, де вона, сподіваюся, виживе в пустелі. Очевидно, сьогодні компанія виходить на біржу з новим стильним веб-сайтом .

Проект Loon протягом восьми років був компанією Google/Alphabet і хотів забезпечити Інтернет у районах з низьким доступом за допомогою літаючих веж стільникового зв’язку, які висять над головою на повітряних кулях. Це приблизно така ж ідея, як супутник на низькій навколоземній орбіті, але замість супутника в космосі ці повітряні кулі були лише на 20 км у повітрі. На додаток до необхідності постійного руху через різні атмосферні канали, повітряні кулі Loon потрібно було постійно перебудовувати та запускати заново, щоб підтримувати постійний потік повітряних куль над головою. На додаток до посилання на великі погодні кулі, назва «Гагара» була обрана як знак нереалістичності цієї ідеї. Зрештою, ця неможливість виявилася здебільшого просто проблемою з грошима, і Google закрив Loon у 2021 році, заявивши,

У звіті CNBC це виділення є ще одним наслідком плану генерального директора Google Сундар Пічаї скоротити витрати в Google. У серпні Пічаї сказав, що «загальна ефективність не така, як вона повинна бути» і що компанія «консолідує там, де інвестиції перетинаються, і оптимізує процеси». CNBC каже, що прагнення скоротити витрати означає, що Google прагне «просувати або скорочувати пілотні проекти». «Деякі компанії Alphabet, такі як Waymo, залучили зовнішнє фінансування , щоб утриматися на плаву.

Дві великі технології Aaliriya — «Tightbeam» і «Spacetime». Tightbeam, здається, народився в результаті досліджень Project Loon і використовує лазер для зв’язку із супутниками. Проект Loon використовував лазери для зв’язку всередині повітряної кулі, і тепер Aalyria обіцяє передавати дані до космічних, наземних і повітряних цілей «зі швидкістю, що перевищує будь-яке інше доступне сьогодні рішення, і покривати більші відстані, ніж вважалося раніше». SpaceX, яка, ймовірно, є Aalyria. Найбільший конкурент у забезпеченні Інтернету в місцях із низьким доступом до Інтернету вже використовує лазери для зв’язку між супутниками.

Spacetime — це «програмна платформа для керування мережами на землі, на морі, у повітрі, у космосі та за його межами». На веб-сайті Aalyria зазначено, що програмне забезпечення призначене для «організації мереж наземних станцій, літаків, супутників, кораблів і столичних зон. Spacetime «оптимізує та постійно вдосконалює планування каналів антени, маршрутизацію мережевого трафіку та ресурси спектру в режимі реального часу, реагуючи на зміну вимог до мережі», і «розроблений для взаємодії з успадкованими, гібридними просторовими, мережевими архітектурами 5G NTN і FutureG».

Loon довелося керувати слабко пов’язаною мережею повітряних куль, що постійно рухаються (і падають), і створення інтернет-сервісу на основі цієї нестабільної інфраструктури, ймовірно, потребує надійного програмного забезпечення для маршрутизації. Bloomberg каже: «Ключовою технологією Spacetime є алгоритми, які передбачають, наприклад, коли літак скоро втрачає зв’язок із даним супутником або наземною станцією, а потім посилають новий сигнал до літака, не втрачаючи жодної секунди».

CNBC повідомляє, що Alphabet зберігає міноритарну частку в новому стартапі, і Alphabet «передав інтелектуальну власність, патенти та фізичні активи Aalyria протягом майже десяти років, включаючи офісні приміщення». Aalyria повинна буде вижити за рахунок фінансування з інших джерел, ніж Alphabet, включаючи фінансування від Accel, J2 Ventures і Housatonic.

Схоже, що стартап зараз має сильну військову спрямованість США, включаючи «комерційний контракт» на 8,7 мільйона доларів із підрозділом оборонних інновацій США. У розділі «За контрактом» веб-сайту Aalyria представлені логотипи Космічних сил США, Центру аналізу космічної війни, ВПС США та Командування спеціальних операцій США. До консультативної ради компанії входять колишній заступник міністра оборони Роберт О. Варк і колишній директор з інновацій і технологій Космічних сил США Кім Крейдер.

Ще в липні Відділ оборонних інновацій США опублікував прес-реліз про контракт Aaliriya, в якому говорилося: «Повністю мережевий бойовий простір був мрією командирів протягом десятиліть, але тепер він нарешті доступний». На даний момент початковими цілями є «супутникові зображення на вимогу або майже в реальному часі», «відстеження всього театру бойових дій» і «надійний широкосмуговий доступ до Інтернету на віддалених передових оперативних базах».