Google серйозно ставиться до своїх гігантських відеочатів і починає тестування в реальному світі

Схоже, Google серйозно сприймає свою дивну ідею відеостенду «Project Starline». Загадковий проект було анонсовано в рамках основної доповіді Google I/O 2021, але спочатку був затьмарений більш відчутними оголошеннями про Wear OS та Android. Минув рік, а Google все ще просуває цю ідею, оголошуючи про розширене корпоративне тестування за участю третіх сторін. Google каже, що також працює над тим, щоб зробити Starline «більш доступним».

Проект Starline по суті ставить запитання: «А що, якби Zoom був гігантською аркадною машиною?» У той час як версія відеочату для домашньої консолі містить крихітну камеру над екраном ноутбука, Starline оживляє 3D-відеочат у кабіні для сидіння розміром 7 футів на 7 футів. здавалося б, не звертаючи уваги на вартість, розмір або комерціалізацію. Мета полягає в тому, щоб створити враження, що інша людина перебуває в кімнаті з вами, і Google класифікує це як «дослідницький проект».

Щодо того, що насправді таке Starline, дослідницька робота Google містить достатньо деталей. Дисплей у відеокабіні має 14 камер і 16 ІЧ-проекторів, які створюють, знімають і відстежують фотореалістичний 3D-аватар користувача в реальному часі. Чотири мікрофони та два динаміки не просто відтворюють мову, просторове аудіо та динамічне формування променя нібито змушують мову звучати так, ніби вона виходить із вуст аватара.

Надсилання тривимірного аватара через відеочат дозволяє Google виправляти лінію очей, що є постійною проблемою звичайного відеочату. У той час як веб-камера у верхній частині дисплея унеможливлює встановлення зорового контакту під час перегляду, 3D-аватар може імітувати проміжок між центром камери та центром дисплея, дозволяючи взаємний зоровий контакт. Google обробляє всі ці дані на потужній робочій станції з двома процесорами Xeon і «чотирма графічними процесорами NVIDIA (дві Quadro RTX 6000 і дві Titan RTX)».

Дисплей — це 65-дюймова автостереоскопічна двоопукла панель 8K 60 Гц, яка створює тривимірне зображення аватара в натуральну величину без окулярів. По суті, це велика Nintendo 3DS, але з великою перевагою завдяки відстеженню голови. Інша сторона кабіни оснащена інфрачервоним підсвічуванням і досить жорсткою лавкою, щоб обмежити користувача лише 3D-крашкою на дисплеї та обмежити можливості всієї системи генерації аватарів. Google навіть побудував невеликий бар’єр між столом і дисплеєм, щоб приховати нижню частину дисплея. Замість того, щоб аватар незграбно закінчувався, коли ви торкаєтеся нижньої частини екрана, фізична оклюзія внизу дисплея нібито змушує ваш мозок думати, що решта аватара знаходиться за бар’єром. Здається, Google

Людям, які пробували Starline, здається, це подобається , але враховуючи те, що вам потрібно особисто запросити Google, щоб спробувати це, це лише дуже невелика група людей. Важко уявити великий ринок для того, що має бути шестизначною відеокабінкою розміром із невелику ванну кімнату, але Google рухається вперед, проводячи додаткові тести. У заяві Google йдеться: «Сьогодні прототипи Project Starline можна знайти в офісах Google по всій території США, і співробітники щодня використовують цю технологію для зустрічей, спілкування та налагодження стосунків з колегами».

Компанія продовжує: «Окрім співробітників Google, ми також запросили понад 100 корпоративних партнерів у таких сферах, як засоби масової інформації, охорона здоров’я та роздрібна торгівля, взяти участь у демонстраціях в офісах Google і надати нам відгук про досвід і програми для їхнього бізнесу. Ми бачимо багато способів, за допомогою яких Project Starline може підвищити цінність для бізнесу в різних галузях, і ми продовжуємо зосереджуватися на тому, щоб зробити його більш доступним». Salesforce, WeWork, T-Mobile і Hackensack Meridian Health зареєструвалися, щоб спробувати його. WeWork, компанія, яка базується на офісних приміщеннях із завищеною ціною, здається, особливо захоплена цією ідеєю.

Google може говорити про «дослідження» скільки завгодно, але компанія дуже агресивна, коли йдеться про знищення речей, які не мають сотень мільйонів користувачів. Чи буде тут колись продукт? Starline ніби приєднується до величезного ринку обладнання для корпоративних зустрічей, але деякі обмеження ускладнюють проведення серйозних зустрічей Starline. Обладнання для корпоративних зустрічей, як правило, призначене для великої групи людей, які сидять за столом, і широка сумісність означає, що будь-хто може подзвонити на зустріч із будь-яким обладнанням. Starline працює лише з однією особою для приватних чатів, і ви можете спілкуватися лише з іншими таксі Starline. Чи є попит на кабінки зв’язку між VIP-персонами, як сучасний варіант червоного телефону президента?