Intel 4004, першому в світі комерційному мікропроцесору, сьогодні виповнюється 50 років

Intel 4004, який вважається першим у світі комерційним мікропроцесором, сьогодні виповнюється 50 років. Процесор був вперше комерційно рекламований 15 листопада 1971 року, і він з’явився в результаті запиту компанії на спеціальний чіп для їх комп’ютера з друком. За минулі 50 років і до сьогоднішнього дня ми знаходимося на порозі масових квантових обчислень, у яких Intel 4004, як можна справедливо сказати, неухильно розвивався.

Досить цікаво звернути увагу на відмінності в технології між чіпсетами, випущеними Intel ще в листопаді 1971 року, і сьогодні, в листопаді 2021 року. Наразі еталоном для порівняння є процесор Intel Alder Lake 12-го покоління. Для порівняння, у той час як чіп Alder Lake 12-го покоління має мільярди транзисторів, Intel 4004 має 2300 – порівняно обмежена кількість.

Intel 4004 також був зроблений на процесорі Silicon Gate, розмір якого становив 10 мікрон. Тим часом останні процесори Intel 12-го покоління Alder Lake засновані на 10-нм техпроцесі, що становить 1/1000 за розміром. 4004 мав початкову тактову частоту 108 кГц і пікову частоту 750 кГц, тоді як чіп Alder Lake сьогодні досягає 5,2 ГГц. Діаметр кремнієвої пластини на 4004 становив 2 дюйми, а розмір мікросхеми Alder Lake становив 300 мм.

Intel 4004 був величезним досягненням у техніці, оскільки він мав таку саму обчислювальну потужність, як ENIAC, або електронний чисельний інтегратор і калькулятор. Останній вважається першим у світі електронним комп’ютером, і коли його побудували в 1946 році, він займав цілу кімнату. Після поступової еволюції протягом 25 років після ENIAC, 4004 міг продемонструвати таку саму продуктивність, але розміром з ніготь.

«Озираючись назад у 1970 рік, було зрозуміло, що мікропроцесори змінять спосіб проектування систем, переходячи замість використання апаратного забезпечення на використання програмного забезпечення. Але швидкість, з якою мікропроцесори еволюціонували з часом і були прийняті промисловістю, була справді вражаючою», — сказав Федеріко Феггін, один із співавторів мікропроцесора 4004.

Разом з Феггіном над чіпом працювали інженери Intel Тед Хофф і Стен Мейор. З тих пір з’явилося 28 поколінь процесорів Intel, які також заклали основу закону Мура. Останній заявив, що подвоюючи кількість транзисторів кожні два роки, вартість персональних комп’ютерів знизиться вдвічі за той самий період часу.