З телефоном (1) Ніщо не вдається там, де Essential зазнав невдачі

Стартап споживчої електроніки під назвою Nothing отримав понад 200 мільйонів доларів фінансування для запуску свого дебютного смартфона. Це перша спроба новачка за кілька років вийти на ринок, де домінують Apple і Samsung.

Ніщо не розкриє дизайн свого першого смартфона під назвою Phone (1) у середу, перш ніж він надійде в продаж цього літа. Пристрій має прозору задню панель, на якій видно електронні компоненти, такі як котушка бездротової зарядки, які зазвичай приховані, і працює на операційній системі Android.

Серед спонсорів компанії – підрозділ венчурного капіталу Alphabet EQT Ventures і колишній дизайнер Apple Тоні Фаделл. Вони роблять ставку на те, що Карл Пей, генеральний директор Nothing, який раніше був співзасновником китайського бренду смартфонів OnePlus, може досягти успіху там, де не вдалося навіть Енді Рубіну, співзасновнику мобільної операційної системи Android.

Стартап Rubin Essential зібрав 330 мільйонів доларів, але закрився у 2020 році після того, як продав менше 100 000 смартфонів за перші шість місяців 2017 року, згідно з оцінками дослідницької компанії IDC на той час.

«Я дуже зосереджений на апаратному забезпеченні, а він — на програмному забезпеченні», — сказав Пей про Рубіна в інтерв’ю Financial Times. «Люди з більшою впевненістю, ніж я, намагалися та зазнали невдачі… Вони недооцінили складність цієї галузі».

Пей сказав, що через кілька років, коли більшість смартфонів почали нагадувати дизайн Apple iPhone, «люди спрагли чогось нового».

Після невдачі таких стартапів, як Essential, з новими дизайнами, ринок смартфонів став більш концентрованим.

За даними ринкових аналітиків Counterpoint, майже три чверті з 1,4 мільярда смартфонів, проданих у всьому світі минулого року, походять від чотирьох компаній.

Попереднє підприємство Пея, OnePlus, є частиною китайської BBK Electronics, яка стала четвертим за величиною гравцем на ринку смартфонів разом із Apple, Samsung і Xiaomi завдяки ряду брендів, включаючи Oppo, Vivo і Realme.

Ця концентрація в останні роки ще більше ускладнила випуск нового телефону, сказав Пей. Виробники більш неохоче працюють з новачками після того, як їх спалили низькі продажі попередніх стартапів. Отримання компонентів, багато з яких уже обмежені в галузі, є більш складним завданням для новачків із меншими обсягами.

Минулого року компанія Nothing спочатку замовила близько 700 000 екранів для свого першого випуску телефону (1), але змогла збільшити це замовлення після залучення додаткового капіталу та зміцнення довіри серед дистриб’юторів, випустивши минулого року свій перший продукт, пару бездротових навушники, що такий же прозорий чохол, як і його майбутній телефон. Ніщо не поставило 530 000 одиниць Ear(1) з моменту початку продажу пристрою в серпні минулого року.

Це допомогло «довести ринку, що ця команда може не тільки розробити дійсно гарний продукт, але й виробляти та продавати його у великих масштабах», — сказав Пей. «Використовуючи цей доказ, ми зібрали більше грошей, щоб створити смартфон. І якщо після цього смартфон запрацює добре, ми зможемо зібрати більше грошей, щоб зробити наступне, що хочемо зробити».

Компанія Nothing залучила власний капітал на суму 144 мільйони доларів і має відновлювану кредитну лінію на суму 65 мільйонів доларів від своїх партнерів по каналу. Компанія співпрацює з O2 у Великій Британії, Deutsche Telekom у Німеччині та Flipkart в Індії для розповсюдження телефону, коли він буде випущений, з амбіціями щодо запуску в США, якщо Phone(1) буде добре продаватися.

Nothing має 330 співробітників, які керують ланцюгом постачання та обладнанням із Шеньчженя, Китай, з дизайном і маркетингом у Європі та іншими командами в Індії, Тайвані та Каліфорнії. Інтелектуальна власність, що лежить в основі її продуктів, належить Великобританії.

«Багато виробників Android просто відбирають частку ринку один у одного і не роблять нічого особливого, щоб навіть спробувати відібрати частку в Apple», — сказав Пей. «Я думаю, що завдяки цьому продукту ми перевернемо більше користувачів iPhone, ніж користувачів інших телефонів Android».

Що стосується Essential, деякі з його ідей можуть отримати друге життя з Phone (1). Минулого року компанія Nothing придбала частину своїх активів інтелектуальної власності.