Xbox Series X готова взяти корону кіберспорту

Глобальний феномен кіберспорту — одна з найдивовижніших і вражаючих змін у сучасному медіа-ландшафті, які ми спостерігали за останні 10 років. Багато аналітиків могли б вказати на те, що конкурентні ігри незабаром стануть серйозною проблемою, але мало хто міг передбачити, як це станеться в кінцевому підсумку.

Кіберспорт у тій чи іншій формі існує з тих пір, як ігри були споживчою категорією. Однак поява турнірів і заходів, здатних конкурувати зі «звичайними» спортивними подіями, вимагала від самої галузі стати набагато більшою, ніж дозволяла її колишня ніша.

Кіберспорт з роками набирає обертів, але чи стане Xbox основною консоллю для змагань?

Зростаюче домінування ігрової індустрії

Ця зміна відбулася в перші роки нового тисячоліття, коли ігрова індустрія нарешті випередила своїх головних конкурентів, кіно та музичну індустрію, з точки зору прибутку. Повертаємося до сьогоднішнього дня, і ця тенденція не має ознак сповільнення. Ігрова індустрія сьогодні коштує приблизно 220 мільярдів доларів, що більш ніж у шість разів перевищує розмір кіноіндустрії, незважаючи на успіх великих франшиз, таких як Кінематографічний всесвіт Marvel.

Значною мірою це зростання може бути пов’язане зі зростаючою актуальністю та важливістю сектору ігор для смартфонів, звичайна модель монетизації «freemium» якого виявилася дуже прибутковою для ширшої галузі. З іншого боку, зростання лутбоксів та інших мікротранзакцій у консольних і комп’ютерних іграх ще більше підтримало безперервне зростання галузі у 21 столітті.

Неминучий підйом

З початку 2010-х кілька факторів об’єдналися, щоб прокласти шлях до мейнстрімового кіберспорту. По-перше, вартість апаратного забезпечення – в основному ігрових ноутбуків і ПК – стала набагато доступнішою, що призвело до зростання продажів.

Органічне зростання традиційних кіберспортивних подій у всьому світі, таких як League of Legends World Cup, також почало досягати переломної точки, що призвело до кращого висвітлення, спонсорства та реклами.

Потім, коли в 2014 році Amazon придбала Twitch — головний у світі потоковий центр кіберспорту — це не тільки започаткувало конкурентні ігри в очах ринків, але й відкрило шлюзи для ширшого та кращого охоплення зростаючої спільноти.

Це постійне зростання можна підкреслити тим фактом, що Google Trends виявив 500-відсоткове збільшення кількості пошуків за словом «кіберспорт» у другій половині 2010-х років. Безсумнівно, до 2020 року кіберспорт повинен був отримати більше визнання.

2020 і масова поява

У 2020 році подійні ринки зупинилися раптово. Наприклад, спортивна індустрія сильно постраждала, загальна втрата доходів у всьому світі за рік оцінюється у понад 8 мільярдів доларів. Однак для кіберспорту, який виявився більш стійким через віддаленість, це була можливість пробитися. Апетит спортивних уболівальників до конкуренції не вщух, і кіберспорт має ідеальну позицію для завоювання частки ринку та нових глядачів. Галузь зросла на 18% за один рік, перевищивши 1 мільярд доларів світового доходу та утвердившись як головна проблема ЗМІ.

У наступні роки, незважаючи на прогнози деяких аналітиків про те, що галузь скоротиться після повернення спортивних змагань, індустрія кіберспорту набирала обертів. Спортивні вболівальники тепер з такою ж імовірністю використовують пропозиції ставок, які надають такі платформи порівняння, як OddsChecker, для підтримки найкращих кіберспортивних подій, як і ставки на гру НБА.

Microsoft має великі плани

Зважаючи на це, виробники консолей вкладають значні кошти в зусилля, щоб залучити нових глядачів і гравців із самого серця кіберспорту на ПК, і, зокрема, Microsoft розробляє дорожню карту домінування консолі в кіберспорті протягом наступних 5 років. Давайте подивимося, що вони та Xbox Series X|S 9-го покоління підготували для змагальних ігор у майбутньому.

Серія Halo Championship стає все популярнішою завдяки інвестиціям Microsoft

Halo Championship Series

Жодна франшиза не пов’язана так тісно з брендом Xbox, як Halo. Незважаючи на очевидне зниження якості в останніх випусках – особливо після того, як 343 Studios перейняла Bungie у 2012 році – багатокористувацька гра Halo завжди була сильним рекордом кіберспорту. Останню гру, Halo Infinite, похвалили за добре збалансовану багатокористувацьку гру, і Microsoft вклала значні кошти в просування Halo Championship Series.

Чемпіонат Forza Racing

Forza Motorsport — це відповідь Xbox на найпопулярніший у світі гоночний симулятор Gran Turismo. Незважаючи на те, що Forza не користується таким престижем, як її ексклюзивний суперник Sony, франшиза швидко розширилася протягом багатьох років, і серія Forza Horizon, яка є побічним продуктом, виявилася надзвичайно популярною.

Тепер, навесні 2023 року, основна серія матиме восьму частину, повне перезавантаження , просто названу Forza Motorsport. Багато людей уже в захваті від того, що вони побачили тут, з інтегрованими піт-стопами, реалістичними денними та нічними умовами та погодою, гідними уваги, як абсолютно новими функціями серії. Forza Racing Championship, безсумнівно, буде гарячою боротьбою цього року, оскільки багато команд і гравців збираються, щоб відчути те, що може запропонувати наступне покоління Forza.

Майбутній ексклюзив: Ліга Call of Duty

І останнє, але не менш важливе: якщо історична спроба Microsoft придбати Activision Blizzard як провідну студію вдасться, франшиза Call of Duty вартістю 30 мільярдів доларів одного дня може стати ексклюзивом для Xbox. Це малоймовірно в найближчому майбутньому. Умови успішної пропозиції Microsoft включали положення про те, що наступні три ігри Call of Duty також будуть випущені на PlayStation. Однак набагато більш імовірно, що Xbox прагнутиме стати головним місцем проведення Call of Duty League (CDL).

Це не є безпрецедентним, оскільки CDL розміщено на Xbox і PlayStation. У 2021 році серія перейшла на ПК, але якщо Xbox отримає ексклюзивні права на подію, це позиціонуватиме її як домінуючу кіберспортивну консоль в очах багатьох людей.