Geopolitika komplikuje vztah Applu s Čínou

V březnu byl Tim Cook mezi první skupinou zahraničních vedoucích pracovníků, kteří přistáli v Pekingu, aby se ucházeli s vysokými úředníky po zrušení omezení z období pandemie, přičemž šéf Applu chválil, jak společnost a Čína spolu vyrostly v „symbiotickém vztahu“. “

Spojené státy to „se znepokojením sledovaly“, odpověděl mluvčí Národní bezpečnostní rady Bílého domu a dodal, že čínské kroky se zdají být v souladu s odvetou proti jiným americkým společnostem, protože napětí mezi těmito dvěma supervelmocemi vzrostlo. Apple to odmítl komentovat.

Doposud si společnost udržela v Číně vznešené postavení a vyhnula se osudu dalších amerických technologických titánů, včetně Google, Meta, Twitteru a Micronu, kterým byly produkty omezeny nebo přímo zakázány.

Cook, výkonný ředitel od roku 2011, byl chválen jako „architekt“ přesunu výroby společnosti Apple do Číny poté, co byl původně najat Stevem Jobsem v roce 1998, aby řídil celosvětové operace. Pod Cookovým vedením umožnily roky investic, marketingu a pečlivé korporátní diplomacie Applu zorganizovat výrobní velmoc a zároveň generovat více zisku v Číně než kterákoli jiná společnost, západní nebo čínská.

Paul Triolo, přidružený partner poradenské skupiny Albright Stonebridge, uvedl, že společnost „investovala hodně do svých vztahů s centrální… i městskou správou, zejména v Zhengzhou“, kde se spojila s Foxconnem a vytvořila stovky tisíc pracovních míst. Dodal, že Apple byl „velmi opatrný“, aby dodržoval místní předpisy a odstranil politicky citlivé aplikace.

Spolu s obavami z možných omezení produktů Apple se objevila nová konkurenční hrozba s neočekávaným uvedením nového smartphonu Huawei v Číně na konci srpna. Mate 60 Pro se okamžitě vyprodal na vlastenecké vlně nadšení, protože experti na trhání odhalili, že uvnitř běží pokročilé čínské čipy. Americké sankce vůči Huawei předtím ochromily možnosti jeho telefonů a umožnily Applu dominovat v prodeji špičkových smartphonů v Číně.

Akcie Applu dále klesly po méně než ohromujícím úterním uvedení řady iPhone 15, ale odborníci z oboru uvedli, že nedávný pokles podílu kvůli událostem v Číně byl přehnaný.

Gene Munster, vedoucí partner společnosti Deepwater Asset Management, uvedl, že „nejhorším případem“ je, že zákaz uvnitř vlády by v roce 2024 snížil celosvětový prodej iPhonů o 2 procenta a celkové příjmy o 1 procento. Financial Times dříve uvedly, že omezení pro vládní zaměstnance používání zařízení Apple již několik let zpět.

„Peking se bude velmi zdráhat podniknout další kroky, které oslabí pozici Applu v Číně, protože by to mělo velmi negativní dopad na obchodní klima,“ řekl Triolo.

Vztah mezi Apple a Čínou byl pro obě strany „win-win“, dodal. Apple upgradoval výrobní standardy a procesy čínských výrobců a zároveň chránil své duševní vlastnictví tím, že diverzifikoval svůj dodavatelský řetězec, aby zajistil, že žádný dodavatel nebude moci replikovat jeho produkty.

Tři bývalí zaměstnanci Applu se zkušenostmi v Číně naznačili, že je nepravděpodobné, že by si společnost dělala starosti, a naznačili, že se zdá, že Peking se zapojuje do nějaké akce typu tit-for-tat, aby čelil sílící protičínské politice USA.

„Ten výstřel přes příď ve skutečnosti nebyl pro Apple,“ řekl jeden z lidí. „Bylo to pro vládu USA. To je Čína ohýbání.“

Neexistence jakékoli veřejné směrnice vůči společnosti Apple v Číně také kontrastuje s jejím explicitním postojem, když v květnu zakázala americkému výrobci paměťových čipů Micron přístup k klíčové infrastruktuře s tím, že to představuje „vážná bezpečnostní rizika sítě“.

Přesto Cook čelí „delikátnímu vyvažování“ s cílem diverzifikovat další výrobu mimo Čínu při zachování úzkých vazeb s Pekingem, řekl jeden z bývalých manažerů Foxconnu, tchajwanské společnosti, která v Číně montuje většinu iPhonů společnosti Apple.

Apple má v Číně 14 000 přímých zaměstnanců, ale odborníci odhadují, že podporuje více než 1,5 milionu pracovních míst v zemi. Pod tlakem napětí mezi USA a Čínou začal Apple přesouvat části své výroby do Vietnamu a Indie.

V této souvislosti odborníci uvedli, že Peking by rád podpořil domácí alternativy k Applu, jako je Huawei – který byl krátce nejprodávanějším výrobcem telefonů na světě, než mu americké sankce zakázaly přístup k některým zahraničním komponentám a donutily jej ukončit prodej svých 5G. chytré telefony.

Prodeje společnosti se sídlem v Shenzhenu v Číně jsou nyní podporovány jejím vnímáním spotřebitelů jako „národního šampióna“, ale i její špičkový Mate Pro stále zaostává za iPhonem v technických aspektech.

„Huawei dodal něco, co je o generaci pozadu. Dlouho si budou hrát na dohánění,“ řekl Ivan Lam, analytik Counterpoint Research v Hong Kongu, který dodal, že Apple má 80 procent trhu s telefony s cenou nad 800 dolarů.

„Pro Huawei bude převést to zpět na 50:50 velmi náročné, nebo dokonce nemožné.“

Další zprávy od Joe Leahyho v Pekingu.

© 2023 The Financial Times Ltd. Všechna práva vyhrazena . Nesmí být dále distribuován, kopírován nebo jakýmkoli způsobem upravován.