Chytrý reproduktor Mycroft zaměřený na soukromí bude odeslán, ale ne sponzorům

Výrobce softwaru pro hlasové asistenty s otevřeným zdrojovým kódem Mycroft zklamal tisíce lidí, když v pátek oznámil, že již nebude dodávat svůj chytrý reproduktor na bázi Linuxu lidem, kteří tento produkt podpořili na Kickstarteru a Indiegogo. Zbývající inventář alternativy Amazon Echo zaměřené na soukromí dostane ti, kteří si koupí Mark II na webu Mycroft o 171 % více, než slibovali první podporovatelé.

Mycroft říká, že jeho open source software může běžet na čemkoli od počítače přes auto až po Raspberry Pi. Společnost prosazuje flexibilní přizpůsobení potřebám uživatelů a podniků a tvrdí, že neshromažďuje data, pokud se uživatel nepřihlásí. Údaje o předplatném jsou zveřejňovány pro účely vývoje open source. Technologicky zdatní mohou také nastavit Mycroft, jak chtějí, a použít jej ke spuštění vlastního serveru nebo práci offline a software ukazuje potenciál pro širší případy použití, jako jsou telefony s Linuxem . Open source řešení hlasových asistentů , jako je Mycroft, upoutali pozornost nadšenců pro chytré domácnosti, ale jejich složitost jim zabránila stát se populárními řešeními ve srovnání s hlasovými asistenty Big-Tech zabalenými do šikovného hardwaru.

To je důvod, proč se Mark II Mycroft zdál jako dobrý nápad; a přestože chytrý hardware s otevřeným zdrojovým kódem a zaměřeným na soukromí stále existuje, společnost Mycroft rozrušila mnoho svých prvních příznivců.

Inteligentní reproduktor Mark II s otevřeným zdrojem

Společnost Mycroft začala vyvíjet svůj chytrý reproduktor pro spotřebitele Mark II v roce 2018 poté, co v roce 2015 úspěšně zafinancovala spuštění své vlastní společnosti prostřednictvím Kickstarter a Indiegogo a v roce 2017 pro výrobce prototyp Mark 1 založený na Raspberry Pi 3. Podle společnosti Mycroft získalo Mark 1 1 500 sponzorů, ale jak tomu často bývá, sledování bylo mnohem méně působivé.

Crowdfundingové stránky Mark II Kickstarter a Indiegogo propagují Mark II jako „Otevřeného hlasového asistenta“ se zvýšeným zaměřením na soukromí ve srovnání s Amazonem a Googlem. Zařízení používá vlastní verzi Pantavisor Linux s kontejnerem Mycroft založeným na Ubuntu jako operačním systémem a vlastním jádrem hlasového asistenta Mycroft jako softwarem, podle produktové stránky na webu Mycroft . Mezi další specifikace patří čtyřjádrový procesor Cortex A72 na bázi Arm (až 1,5 GHz), 2 GB LPDDR4-3200 SDRAM, duální reproduktory, duální mikrofony, 5MP fotoaparát a 4,3palcový IPS dotykový displej.

Kampaň získala 603 785 $ od 2 981 podporovatelů, podle stránky Mark II Indiegogo. Jak poznamenal Liliputing , generální ředitel Michael Lewis uvedl, že do prosince obdrželo objednávky na Mark II 52 sponzorů, ale Mycroft nezveřejnil, kolik dalších sponzorů mělo celkem jednoho. Vzhledem k tomu, že produkt podporuje více než 2 000 lidí, lze s jistotou říci, že existuje mnoho příznivců s prázdnýma rukama.

V aktualizacích zveřejněných na stránkách crowdfundingu Mark II Lewis řekl:

Budeme i nadále zasílat všechny objednávky zadané prostřednictvím webu Mycroft, protože tyto prodeje přímo pokrývají náklady na výrobu a přepravu produktů. Nemáme však prostředky na to, abychom mohli nadále získávat odměny z této crowdfundingové kampaně nebo dokonce pokračovat ve smysluplných operacích.

Oznámení následuje po příspěvku na blogu Lewise z 31. ledna, který podrobně popisuje propouštění, po kterém ve společnosti zůstal pouze Lewis, dva vývojáři, agent zákaznických služeb a právník. Lewisův blog také říká, že Mycroft „bude muset zastavit vývoj“ do konce ledna, ale tvrdí, že výroba a dodávka Mark II nebyly ovlivněny. Tento příspěvek také tvrdil, že zařízení Mark nebudou blokována.

„Pečlivě jsme zjišťovali možnosti, jak zajistit, aby všechna zařízení dodávaná dnes i v budoucnu nadále fungovala a aby bylo i nadále chráněno soukromí našich zákazníků,“ napsal Lewis v příspěvku na blogu. „První akcí, kterou jsme podnikli, je zajistit, že i když budeme muset někdy v budoucnu vypnout naše servery, všechny Mark II budou nadále fungovat. Naše úsilí dostat vše na „hranu“ a zlepšit naše zásady ochrany osobních údajů to umožnilo…“

Rostoucí náklady pro Microsoft a jeho zákazníky

Nyní Mycroft prodává zbývajících 103 (v době psaní tohoto článku) zařízení Mark II pouze na svých webových stránkách. Podporovatelé mohou zaplatit za získání zařízení z webu za 349 $ namísto doporučené maloobchodní ceny 499 $ s kódem kupónu. To je ale stále o 171 % více než katalogová cena 129 USD.

Lewisova zpráva byla o tom, co zabilo Mycrofta a jeho vybavení. Generální ředitel převzal funkci po Joshuovi Montgomerym, spoluzakladateli Mycroft, který spustil crowdfundingové kampaně a je tak připisován nedávné aktualizaci, přestože společnost v květnu opustil (jeho odchod mohl být brzkým budíčkem).

Problém zjevně začal, když se Mycroft rozešel se svým hardwarovým partnerem, protože Lewisovými slovy „nemohl zajistit stabilitu hardwaru“ a byl nucen prodat již zakoupené komponenty. Společnost Mycroft začala vyrábět hardware Mark II pomocí „standardních komponentů“.