Apple ændrer kurs, vil holde iPhone EU-webapps, som de er i iOS 17.4

Apple har ændret sin holdning til at tillade webapps på iPhones og iPads i Europa og vil fortsætte med at lade brugere sætte dem på deres hjemmeskærme, efter iOS 17.4 ankommer. De skal dog “bygges direkte på WebKit og dets sikkerhedsarkitektur,” i stedet for at køre i alternative browsere, hvilket var sådan det havde fungeret indtil ny lovgivning fremtvang problemet.

Efter Den Europæiske Unions Digital Markets Act (DMA) krævede, at Apple åbnede sine mobile enheder for alternative browsermotorer, sagde selskabet, at det ville fjerne muligheden for at installere webapps på hjemmeskærmen helt. I en Q&A-sektion for udviklere under overskriften “Hvorfor har brugere i EU ikke adgang til hjemmeskærmens webapps?”, sagde Apple, at “de komplekse sikkerheds- og privatlivsproblemer” ved ikke-indfødte webapps, og hvad det ville med at adressere dem kræve “i betragtning af de andre krav fra DMA og den meget lave brugeranvendelse af Home Screen-webapps,” gjorde det så, at virksomheden “nødt til at fjerne Home Screen-webapps-funktionen i EU.” Enhver webapp installeret på en brugers startskærmen ville simpelthen have ført dem tilbage til deres foretrukne webbrowser.

Apple advarede yderligere mod “ondsindede webapps”, som uden isolationen indbygget i sit WebKit-system kunne læse data, stjæle tilladelser fra andre webapps og installere yderligere webapps uden tilladelse, blandt andre bekymringer.

Dette svar foranledigede en forespørgsel fra EU-Kommissionens embedsmænd , som spurgte Apple og app-udviklere om virkningen af ​​en potentiel fjernelse af hjemmeskærmens webapps. Det førte også til en undersøgelse foretaget af Open Web Advocacy-gruppen. Apple har indtil den 6. marts til at overholde DMA. Apples tiltag til at blokere webapps antydede fuldstændigt, at det at tillade webapps drevet af Safari, men ikke andre browsermotorer, kunne være i strid med DMA’s regler. Nu har nogle aspekter af denne forsigtige tilgang ændret sig.

Under en opdateret version af denne sektionsoverskrift gentager Apple sine bekymringer om sikkerhed og privatliv og behovet for at “bygge ny integrationsarkitektur, der ikke eksisterer i iOS i øjeblikket.” Men på grund af anmodninger om at fortsætte webapp-tilbud, “vil vi fortsætte med at tilbyde den eksisterende Home Screen-kapacitet i EU,” skriver Apple.

Den lange, underlige vej til, hvor webapps er nu

Apple har længe tilbudt webapps (eller progressive webapps), der åbnede som et separat program i stedet for i en browserfane. Webapps installeret på denne måde giver større vedholdenhed og adgang til enhedsfunktioner, såsom meddelelser, kameraer eller fillagring. Webapps blev oprindeligt udråbt af Apples medstifter og daværende administrerende direktør Steve Jobs som ” alt hvad du behøver ” for at skrive “fantastiske apps” i stedet for dedikerede apps med deres eget SDK. Fire måneder senere blev en iPhone SDK annonceret, og Apple erklærede sit entusiastiske ønske om “native tredjepartsapplikationer på iPhone.”

Selvom Apple ikke uddeler App Store-indtægter i sine indtjeningsopgørelser, registrerede dets Services-division et rekordhøjt niveau på 22,3 milliarder dollars i virksomhedens fjerde kvartal af 2023, inklusive “alle tiders omsætningsrekorder” i hele App Store og andre tilbud.

Som en del af sin DMA-overholdelse som “gatekeeper” af visse systemer, skal Apple også tillade sideloading for EU-kunder eller tillade installation af iOS-apps fra andre butikker end sin egen officielle App Store. I denne uge underskrev mere end to dusin virksomheder et brev til Kommissionen, der beklagede Apples implementering af App Store-reglerne. Udviklere, der søger at bruge alternative app-butikker, skal acceptere vilkår, der inkluderer et “kerneteknologigebyr”, som kræver et gebyr på 0,50 euro for hver app hvert år efter 1 million downloads. “Få app-udviklere vil acceptere disse uretfærdige vilkår,” hævder brevet, og vil derved yderligere “Apples udnyttelse af sin dominans over app-udviklere.”

I en erklæring til Ars sagde Apple, at dens “tilgang til Digital Markets Act var styret af to enkle mål: at overholde loven og reducere de uundgåelige, øgede risici, som DMA skaber for vores EU-brugere.” Det bemærkede, at Apple-ansatte “tilbragte måneder i samtale med Europa-Kommissionen,” og havde “på lidt mere end et år, skabt mere end 600 nye API’er og en bred vifte af udviklerværktøjer.” Alligevel, sagde Apple, kan de ændringer og sikkerhedsforanstaltninger, det har indført, ikke helt “eliminere nye trusler, som DMA skaber,” og ændringerne “vil resultere i et mindre sikkert system.”

Det er derfor, sagde Apple, at det begrænser tredjeparts browsermotorer, appbutikker og andre DMA-ændringer til EU. “[Vi er bekymrede over deres indvirkning på privatlivets fred og sikkerhed for vores brugeres oplevelse – som forbliver vores nordstjerne.”