Volvo Android Automotive til Polestar 3. tjek det nye grænsefladedesign

Volvo, Qualcomm og Google går sammen om at gøre infotainment i bilen mere smartphone-agtigt end nogensinde. Hvis Wintel (Windows plus Intel) er standardkombinationen af ​​software og hardware fra pc-æraen, så skal Android og Qualcomm (Andcom? Qualdroid?) være smartphone-ækvivalenten. Volvo bringer denne kombination til den kommende Polestar 3 elektriske SUV, der kommer engang i 2022. Vi fik også et smugkig på, hvordan den nye grænseflade vil se ud.

Volvo Polestar 2 var det første køretøj, der kørte Googles Android Automotive OS. I modsætning til Android Auto eller Apple CarPlay, der kører på din smartphone, har Android Automotive OS en speciel version af Android forudinstalleret i bilen som det primære infotainment-operativsystem i bilen. Selvom du har en iPhone, kører din bil stadig Android.

Polestar 2 brugte en x86-chip (Intel Atom A3900), men Volvo fusionerer nu Qualcomm smartphone-chippen med sin Google-smartphone OS. Polestar 3 vil blive leveret med Qualcomms “Snapdragon Cockpit Platform Gen 3”, og selvom det lyder unikt, er det faktisk bare en ompakket smartphone-chip med et par ekstra funktioner.

Det er altid svært at integrere biler med computerteknologi. Udviklingen af ​​en bil tager omkring fem år, hvilket kan virke næsten uoverensstemmende med udviklingstempoet for smartphones og computere. Dette gælder stadig for 2022 Polestar 3. Qualcomm Gen 3 bilplatformen blev faktisk annonceret tilbage i 2019 , men platformdesigngevinster bliver først annonceret nu ved CES 2022.

Qualcomm siger, at Gen 3-bilplatformen er baseret på Snapdragon 820 SoC, ARMs flagskibs smartphone-chip for 2016. Du husker måske denne chip fra telefoner som Samsung Galaxy S7 og Google Pixel 1. Intel Atom i Polestar 2 var også fra 2016 .

Gen 3 er måske ikke den nyeste chip i verden, men Volvo bruger den samme hardware- og softwareplatform som smartphones. Volvo skulle nu have en meget nem og konsekvent ARM-opgraderingsvej takket være den smartphone-udvikling, der sker hvert år. Vi håber, at denne tilpasning vil føre til hurtigere time to market. Qualcomm annoncerede allerede Gen 4-bilplatformen ved sidste års CES – den vil bare ikke være i en bil i et stykke tid.

Men om de ekstra funktioner i Gen 3: den har bedre RF-funktioner som Wi-Fi 6, 5G og nyere Bluetooth, som du ikke kunne få på Snapdragon 820. Bilsupport, især Android-bil, betyder også behovet for support til virtualisering . Android kan køre infotainmentsystemet, men der skal noget andet til for at køre instrumentbrættets display bag rattet.

Ifølge sikkerhedsreglerne kan en sensorklynge ikke køre Android. Android er ikke et real-time OS , hvilket betyder, at det kan halte, hvis processoren er for langsom, og det er ikke tilladt for kritiske kørekomponenter som speedometeret. Løsningen er at tvinge Snapdragon 820 til at køre to OS’er via virtualisering, hvor Android kører den centrale infotainmentskærm og et andet operativsystem kører sensorklyngeskærmen. Android kan stadig sende en UI-overlejring til sensorklyngen for ting som multimedie- og Google Maps-oplysninger, men hastigheden er ikke begrænset.

Genopstandelsen af ​​Snapdragon 820 for et moderne produkt er et interessant forslag for Qualcomm. Når det kommer til smartphones, bliver support til Qualcomm-produkter ofte nævnt som en stor hindring for Android-telefoners levetid. Snapdragon 820 skulle understøtte cirka tre store versioner af Android, nemlig Android 6, 7 og 8. Qualcomm sluttede supporten engang i 2019, lige da den tredje generation af Snapdragon 820-baserede bilchip blev annonceret.

Så selvom Qualcomm ville dræbe din telefon, ser det ud til, at Android-udviklingen til denne chip aldrig stoppede. Polestar 3 vil sandsynligvis starte med Android 11 eller 12, og support bør fortsætte i årevis, selvom virksomheden ikke ønsker at overføre det job til smartphones.

I dag har Qualcomm en offentlig telefonchip-understøttelsesplan på tre år med større OS-opdateringer og fire års sikkerhedsopdateringer. Forespurgt om der var en lignende supportplan for biler, sagde Qualcomm, at den ville understøtte bilchips længere end telefonchips, men virksomheden gav ikke detaljer.

At sætte en smartphone-chip i en bil giver Qualcomm en hurtig måde at komme ind på markedet på, da telefoner i øjeblikket er dets største marked. Men løsningen er ikke perfekt. IC’er til smartphones overholder fuldt ud størrelses- og strømbegrænsningerne for en smartphone, hvilket ikke er tilfældet i en bil. Bilen er stor, hele gulvet i den er et batteri. Afkøling kan være overdreven.

Qualcomm står over for det samme problem, som mange virksomheder i branchen står over for: De største ARM-chips bruges stadig for det meste kun til smartphones. Apple sætter trenden ved at bringe ARM til stationære og bærbare computere, men det kan gøre det, fordi det har sin egen chipdesignafdeling. De fleste andre virksomheder gør ikke.

Qualcomm arbejder på dette, og virksomheden planlægger at begynde at udvikle mere kraftfulde ARM-chips til bærbare computere og biler i fremtiden.