HP kaebas (taas) kohtusse kolmanda osapoole tindi blokeerimise eest printeritelt, süüdistatuna monopolis

HP on kasutanud oma “Dynamic Security” püsivara värskendusi, et “luua monopol” asendusprinteri tindikassettide jaoks. Hagi esitati ettevõtte vastu 5. jaanuaril. Kohtuasi, millega taotletakse ühishagi sertifikaati, kujutab endast järjekordset kohtuvaidluse vormi HP vastu printerite müümise eest, kui nad üritavad kasutada tinti, millel pole HP logo.

Hagi ( PDF ), mis esitati USA Illinoisi põhjapiirkonna ringkonnakohtusse, nimetab 11 hagejat ja taotleb ettekirjutust HP vastu, millega nõutakse, et ettevõte keelaks oma printeri püsivara värskendused, et takistada mitte-HP kaubamärgiga tindi kasutamist. Hagi nõuab ka rahalist kahju hüvitamist, mis on suurem kui 5 000 000 dollarit, ja kohtuprotsessi žürii poolt.

Kohtuasi keskendub 2022. aasta lõpus ja 2023. aasta alguses välja antud HP printeri püsivara värskendustele , mis jätsid kasutajatele oma printeris seda teadet nägema, kui nad üritasid printida mitte-HP tindiga:

HP eksis printeri funktsionaalsust mõjutava püsivara värskenduse väljastamisel ja kasutajaid ei teavitatud, et püsivara värskenduste aktsepteerimine „võib kahjustada printeri mis tahes funktsioone”, öeldakse kohtuasjas. Hagi seab kahtluse alla ka HP tava julgustada inimesi oma printereid registreerima ja seejärel vaikselt välja andma uuendusi, mis muudavad printerite funktsionaalsust. Lisaks rõhutatakse hagis tõsiasja, et mitte-HP tindikassettide kasutamine ei riku HP printeri garantiid .

Avalduses on kirjas:

… ei ole otstarbekas ega majanduslikult mõistlik osta uut printerit, et vältida HP asendustindikassettide ostmist. Seega, kui tarbijad on ostnud oma printerid, lukustavad dünaamilise turvalisuse püsivara värskendused nad HP kaubamärgiga tindi ostmiseks.

HP on uhke oma strateegia üle printerikliendid lukustada. Eelmisel kuul kiitis HP finantsjuht Marie Myers ettevõtte liikumist tehingumudelitelt klientide pidevate ostude sundimisele selliste pakkumiste kaudu nagu HP igakuine tindi tellimisprogramm Instant Ink.

„Me näeme täiesti, kui teisaldate kliendi sellest puhtast tehingumudelist. .. olenemata sellest, kas see on [Instant Ink], pluss sellele paberile lisamine, näeme selle kliendi väärtuse 20-protsendilist tõusu, kuna lukustate selle inimese ja pühendute pikaajalisele suhtele,” ütles Myers. nagu tsiteerib The Register .

HP ütleb, et dünaamilise turvalisuse eesmärk on “kaitsma meie kliendikogemuse kvaliteeti, säilitama meie prindisüsteemide terviklikkust ja kaitsma meie intellektuaalset omandit.” HP dünaamilise turvalisuse lehel öeldakse, et selle funktsiooniga HP printerid “on mõeldud töötama ainult kassettidega millel on uued või taaskasutatud HP kiibid või elektroonikaskeemid. Printerid kasutavad dünaamilisi turvameetmeid, et blokeerida kassetid, mis kasutavad mitte-HP kiipe või muudetud või mitte-HP elektroonilisi vooluringe.

Mugavalt ajastatud hinnaga matkad?

Uues hagis väidetakse, et HP püsivara värskendused sundisid kliente ostma HP kaubamärgi tinti, mis maksab rohkem kui konkurendid.

Kui Peggy Wedgworth, Milbergi advokaadibüroo vanempartner ja üks käesolevas asjas hagejaid esindav advokaat, ütles kommentaari saamiseks Ars Technicale:

HP monopoliseeris tõhusalt asendustindikassettide järelturu, rikkudes föderaalseid ja osariigi monopolidevastaseid seadusi, mis sundis HP printeriomanikke ostma kõrge hinnaga ainult HP kaubamärgiga tinti ja kaotama kõigi mitte-HP kaubamärgiga asendustindikassettide väärtuse.

Hagis süüdistatakse HP-d oma tindi hindade tõstmises “samal perioodil”, kui ta andis välja oma 2022. aasta lõpu ja 2023. aasta alguse püsivara värskendused, mis “loovad monopoli asenduskassettide järelturul, võimaldades [HP-l” tõsta kartmata, et konkurendid neid alla löövad.

Hagis ei viidata allikale, mis toetaks oma hinnatõusu väiteid. Kuid Ars Technica vaatas Camelcamelcameli kaudu kiiresti Amazoni hinnakujundust mõne HP tindipakkumise kohta, mis selle kirjutamise seisuga kattuvad (sentide piires) HP veebisaidi hinnakujundusega. Leidsime, et 2022. aasta lõpus ja 2023. aasta alguses tõusid mõnede – kuid mitte kõigi – HP tindikassettide tindihinnad. Siiski on mitmeid tegureid, mis võivad toote hinnatõusule kaasa aidata.