Testaajat löysivät version Aero-teemasta Windows Vistalle, joka julkaistiin vuoden 2003 alussa.

Jos olet kiinnostunut Windowsin historiasta, tiedät todennäköisesti vähän Longhornista , Microsoftin sisäisestä koodinimestä käyttöjärjestelmäpäivitykselle, josta tulee lopulta Windows Vista. Microsoft suunnitteli Longhornille (ja sen suunnitellulle seuraajalle, koodinimeltään Blackcombille) valtavan listan uusia ominaisuuksia, joista monet eivät koskaan nähneet päivänvaloa. Longhorniin piti sisällyttää tiedostojärjestelmä korvaamaan NTFS, jota meillä ei ole vieläkään lähes kaksi vuosikymmentä myöhemmin.

Yksi Vistan merkittävimmistä ja mieleenpainuvimmista lisäyksistä oli ”Aero”-design, joka piirsi Direct3D:llä läpikuultavia lasi-ikkunoita, jotka voivat haalistua sisään ja pois näkyvistä tasaisesti, korvaten 2D-ikkunat vanhemmista Windows-versioista. Viikonloppuna Twitter-käyttäjä @thebookisclosed (jolla on tapana kaivella Windowsin vanhempia kehitysversioita) esitteli meille Aeron varhaisimman tunnetun version maaliskuussa 2003 julkaistussa Longhorn-kehitysversiossa, melkein neljä vuotta ennen Vistaa. luovutetaan yleisölle.

Tämä varhainen Aero-tehoste on hyvin erilainen kuin mihin päädyimme Windows Vistassa – läpikuultavuus ja savuinen lasi näyttävät täältä, mutta Windows Vistassa ja Windows 7:ssä näkyvä lopullinen tehoste on kiiltävämpi ja sumeus on selvempi. (Tehosteen Longhorn-versiossa epäterävyyden vähentäminen voi aiheuttaa luettavuusongelmia, jos esimerkiksi otsikkorivin tekstiä ja alla olevan ikkunan tekstiä ajetaan yhdessä.)

Vaikka Vistan käyttäjät tunnistavat Aero-efektin ja protosivupalkin, nämä Longhornin versiot vuodelta 2003 eivät juurikaan muistuta Microsoftin vihdoin julkaisemaa käyttöjärjestelmää, eivätkä ne saa kovin lämpimästi tervetulleita vuoden 2007 alussa. kehitystyötä vuonna 2004 hylkäämällä nämä varhaiset koontiversiot ja aloittamalla alusta Windows Server 2003 -koodikannasta. XP SP2:een käytetty vaiva viivästytti entisestään Longhornin julkaisua.