Ruostumattomasta teräksestä valmistetut Apple Watch Series 9 -mallit voisivat käyttää 3D-tulostettuja osia

Apple leikkii 3D-tulostustekniikalla joidenkin tulevan Apple Watch Series 9:n osien valmistukseen tuotannon tehostamiseksi.

Apple Watchin painikkeet voidaan pian tulostaa 3D:nä | Kuva: Apple

Bloombergin Mark Gurman sanoo uudessa raportissaan, että Apple testaa 3D-tulostettuja koteloita Apple Watch Series 9:n ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa malleissa. Applen ”Wanderlust”-esittelyyn on kuitenkin alle kaksi viikkoa aikaa . katso 3D-tulostettuja komponentteja alkaa näkyä kelloissa, jotka julkaistaan ​​vuonna 2024.

Jos testi menee hyvin, Cupertino-teknologiajätti voisi alkaa käyttää 3D-tulostettuja osia laitteissaan, mikä alentaa kustannuksia ja hyödyttää suuresti tuotannon nopeutta ja kestävyyttä.

Muutama kuukausi aiemmin luotettava Apple-analyytikko Ming-Chi Kuo mainitsi iPhonen valmistajan harkitsevan joidenkin titaanisten mekaanisten osien valmistamista seuraavaan Apple Watch Ultran versioon 3D-tulostuksella.

Apple testaa 3D-tulostusta Apple Watchin valmistusta varten

Apple käyttää tällä hetkellä tietokoneistettua numeerista ohjausta (CNC) koneistaakseen tarkasti kehittyneitä osia metallilevyistä. Asiat, kuten MacBookin yksirunkoinen kotelo, iPhone-runko, kellokotelot ja paljon muuta, on kaikki valmistettu CNC-koneilla, jotka käsittelevät materiaalin Applen suunnitteluvaatimusten mukaisesti.

3D-tulostus voi pidentää tuotantoaikaa ja vähentää kustannuksia. Applelle, joka rakentaa ja myy satoja miljoonia laitteita vuosittain, 3D-tulostus voisi tuoda huomattavia säästöjä ja mahdollistaa laitteiden massatuotannon nopeammin.

Tekniikka poistaisi tarpeen leikata suuria metallilaattoja tuotteen muotoon. Tämä vähentäisi laitteiden rakentamiseen kuluvaa aikaa ja samalla auttaisi ympäristöä käyttämällä vähemmän materiaalia.

Applen materiaali- ja tuotantoinsinöörit ovat työstäneet tätä projektia sisäisesti kolmen vuoden ajan. Raportin mukaan Apple valitsi ruostumattomasta teräksestä valmistetut kellot projektiin varovaisuudesta, koska niiden osuus on vain kymmenen prosenttia kaikista kelloista.

Raportista on epäselvää, käyttävätkö jotkin Apple Watch Series 9 -malleista, jotka Apple julkistaa syyskuun 12. päivänä, kehittyneiden 3D-tulostimien komponentteja. Todennäköisempi selitys: Apple on testannut, kuinka hyvin 3D-tulostus voisi korvata CNC-koneistetut osat tulevissa laitteissa.

Kuo: Apple ottaa aktiivisesti käyttöön 3D-tulostustekniikkaa

Kuo kirjoitti heinäkuussa 2023 julkaistussa Medium- viestissä, että ”jotkut uuden ‌Apple Watch Ultran‌ titaaneista mekaanisista osista valmistetaan 3D-tulostuksella”, mukaan lukien Digital Crown sekä sivu- ja toimintapainikkeet.

”Vaikka tällä hetkellä 3D-tulostuksella valmistetut mekaaniset osat joutuvat vielä käymään CNC-prosessin läpi taustaprosesseissa, se voi silti parantaa tuotantoaikaa ja vähentää tuotantokustannuksia”, hän selitti.