Review: Le NUC « Raptor Canyon » d’Intel est un PC de jeu compact sans stress

Les ordinateurs de bureau NUC (Next Unit of Computing) d’Intel ont gagné en notoriété il y a une dizaine d’années en raison de leur petite taille ; il s’agissait essentiellement d’ordinateurs portables sans écran ni batterie, entassés dans une minuscule boîte.

Mais depuis, Intel flirte avec des NUC plus gros. Ils ont toujours été relativement petits, mais comme ils sont passés de GPU dédiés aux ordinateurs portables à des GPU dédiés réguliers à des GPU dédiés encore plus grands, les PC NUC Extreme ont connu une croissance constante au point où ils empiètent désormais sur les ordinateurs de bureau. Fait main. autour des cartes mères mini-ITX, des petites alimentations SFX et d’autres composants sensibles à la taille.

Entrez « Raptor Canyon », le dernier et le plus grand de la gamme d’ordinateurs de bureau d’Intel. Il remplace la conception NUC « Dragon Canyon » et l’améliore en faisant de la place pour des GPU à trois emplacements plus longs – jusqu’à 12 pouces (ou un peu plus de 300 mm) de longueur. Ce n’est pas assez de place pour l’une des énormes cartes RTX 4090 et 4080 de Nvidia, mais vous pouvez y mettre n’importe quoi d’autre.

Le Raptor Canyon pourrait plaire aux personnes qui veulent un bureau de jeu puissant sans le travail minutieux, la recherche et les essais et erreurs nécessaires à la construction d’un ordinateur dans un châssis minuscule. Il s’agit d’un ordinateur de bureau qui n’aura pas de sens pour tout le monde, et vous devrez encore faire des compromis si vous en achetez un. Mais la possibilité d’installer des GPU plus puissants signifie que cela aura un peu plus de sens que la boîte moyenne de Dragon Canyon.

Espace maximum

La boîte Raptor Canyon NUC Extreme n’est que deux fois plus grande que l’ancienne NUC Extreme – elle ressemble à deux anciennes boîtes Dragon Canyon empilées l’une sur l’autre. Et Intel utilise plusieurs des mêmes astuces pour économiser de l’espace.

Le cœur du NUC Extreme est le « Compute Element », une carte mère propriétaire avec un socket de processeur LGA 1700, ainsi que de la place pour deux modules de mémoire DDR5 SODIMM de la taille d’un ordinateur portable et trois emplacements PCIe 4.0 M.2 pour les SSD internes. Cet élément de calcul se branche sur le dessus d’une carte propriétaire séparée qui a également un emplacement PCIe 5.0 en bas pour connecter un GPU dédié (l’ancien NUC Extreme utilisait également une carte intermédiaire comme celle-ci mais avec l’emplacement GPU à côté de l’emplacement Compute Element , pas du côté opposé du plateau).

Intel fait des remises sur les pièces standard ; Le bloc d’alimentation de 750 W ressemble à un modèle SFX standard qui peut être échangé, tout comme les ventilateurs de boîtier de 120 mm qui soufflent de l’air chaud sur le côté gauche du système. Les panneaux latéraux, supérieurs et inférieurs sont principalement en maille pour une meilleure circulation de l’air. Notre unité de test est livrée préinstallée avec trois connecteurs d’alimentation PCIe à 8 broches et un connecteur 300W 12VHPWR. Ce n’est pas suffisant pour un RTX 4080 ou 4090, pas que l’on rentre physiquement dans le boîtier.

L’élément de calcul possède également la plupart des ports de l’ordinateur, en plus des sorties sur le GPU que vous utilisez : un port Ethernet 2,5 Gigabit, un port Ethernet 10 Gigabit, deux ports Thunderbolt 4, des prises audio, un port HDMI (pour les -en sortie GPU), ainsi que six ports USB-A. Les connecteurs de la carte mère fournissent un port USB-C, une autre paire de ports USB-A et une prise audio en haut à l’avant du PC pour un accès facile.

La dernière mise à jour de l’ancienne conception Dragon Canyon NUC (pour les personnes qui ont besoin d’encore plus d’espace de stockage que les emplacements M.2 ne peuvent en fournir) : le plateau de disque vide sur le côté gauche de l’ordinateur peut contenir une paire de disques SATA 2,5 ″ ou un disque SATA 3,5″

Ce que le Raptor Canyon gagne en fonctionnalité, il le perd en finesse. La boîte Dragon Canyon a un éclairage LED intégré sous la forme d’un logo de crâne lumineux à l’avant (que je pourrais prendre ou laisser) et des bandes LED lumineuses sur les côtés et à l’avant (ce qui, à mon avis, est joli). Il n’y a pas de LED sur le Raptor Canyon autre que le blanc autour du bouton d’alimentation, et l’élément de calcul ne semble pas inclure les en-têtes RVB standard à 3 ou 4 broches pour les personnes qui souhaitent basculer les ventilateurs réguliers de 120 mm sur le côté. pour les versions RVB. J’aime le look sobre, mais les gens qui veulent que leur PC soit rétro-éclairé avec des LED seront déçus.