Un nouvel ordinateur portable doté d’un processeur 8088 et de 640 Ko de RAM recrée l’IBM PC de 1981

Tous les ordinateurs personnels Intel et AMD contemporains ont leurs origines dans l’ordinateur personnel IBM. Cet ordinateur, qui a été introduit pour la première fois en août 1981, était si populaire et durable que ses rivaux ont procédé à une rétro-ingénierie de son BIOS afin d’utiliser les mêmes logiciels et périphériques. Cette action a finalement abouti à la création d’un standard de facto, dont nous utilisons encore la progéniture aujourd’hui.

Dépensez quelques centaines de dollars pour un PC IBM d’occasion sur eBay si vous voulez savoir ce que c’était que d’en utiliser un dans le passé. Peut-être pourriez-vous tenter votre chance avec ce récent ordinateur portable excentrique sur AliExpress. Doté d’un processeur Intel 8088 et de 640 Ko (oui, c’est des kilo-octets) de mémoire, le PC portable « Book 8088 » combine des composants modernes avec des fonctionnalités plus modernes, dont un écran LCD 640×200 16 couleurs et des interfaces intégrées qui permettent aux accessoires USB et aux cartes CompactFlash de s’interfacer avec les composants anciens (une carte CompactFlash de 512 Mo sert de disque dur au système).

Une version réduite du 8086 d’origine avec un bus de données à huit bits, le 8088 d’Intel fonctionne à 4,77 GHz à la fois dans le Book 8088 et l’IBM PC. Sa faible vitesse et sa faible capacité de mémoire en font le mieux adapté à MS-DOS, qui manque généralement de capacité multitâche et possède une interface utilisateur basée sur du texte. Jusqu’à la version 3.0 de Windows peut être exécutée dessus, mais YouTube rétro-tech dit que ce n’est pas le meilleur moment pour le faire.

Il existe divers modules complémentaires conçus pour augmenter les fonctionnalités du Book 8088, notamment un socket ouvert pour un coprocesseur à virgule flottante Intel 8087, un accessoire de carte son Yamaha compatible avec Sound Blaster et un dongle externe avec trois emplacements pour carte d’extension ISA.

Il y a des raisons de douter du Book 8088, et certaines recherches ont révélé très peu de choses sur le fabricant. Les images sont attribuées à Xinrui technologies, une société basée à Hong Kong qui semble produire principalement des accessoires audiovisuels et PC bon marché, mais dont le site Web (très obsolète) ne mentionne pas le livre 8088. L’un des écrans de démarrage des photographies nous a dirigés vers 8086cpu.com, qui répertorie le livre 8088 et d’autres projets de PC anciens, mais n’offre aucun autre détail que ceux de l’offre AliExpress. L’ordinateur rétro « Hand386 », un appareil portable avec un processeur interne Intel 386 SX nettement plus performant, a été produit par la même entreprise et s’est vendu rapidement.

Si vous en commandez un auprès du fournisseur AliExpress DZT, qui semble ne proposer que de petites machines CNC et a une note favorable de 90 %, il semble probable que vous recevrez au moins quelque chose dans un colis.

Ces ordinateurs portables ne sont pas produits en grande quantité ; le modèle de base à 200 $ sans accessoires et le modèle avec coprocesseur 8087 intégré sont épuisés. Environ 80 de ceux avec une carte son préinstallée sont toujours sur le marché pour 221 $ à ce jour. Environ 20 du modèle à 241 $ avec la carte son et le dongle d’extension ISA externe sont disponibles.

Certes, l’achat d’un ordinateur portable avec un 8088 à l’intérieur ne vous permettra pas de faire l’expérience de la vie à l’ère MS-DOS. Une fenêtre de navigateur simulera directement le premier IBM PC sur des sites Web comme PCjs Machines , rempli de logiciels adaptés à la période. La majorité des individus peuvent utiliser l’un de ces émulateurs pendant 30 minutes et tout comprendre sur l’informatique rétro (la plupart du temps, c’était lent). Pourtant, pour les utilisateurs ardents qui insistent sur la technologie bare-metal, cela pourrait être une méthode intelligente pour acquérir les capacités de l’IBM PC dans une unité qui occupe beaucoup moins d’espace.

Xinrui Technologies a fourni l’image de la liste.