Les puces pour ordinateurs portables de classe Qualcomm M1 seront prêtes pour les PC « fin 2023 »

Qualcomm a acheté une startup de fabrication de puces appelée Nuvia en mars 2021, et plus tard cette année-là, la société a déclaré qu’elle utiliserait le talent et la technologie de Nuvia pour créer des puces ARM hautes performances conçues sur mesure pour concurrencer les processeurs d’Apple. Mais si vous attendez un PC Windows vraiment haut de gamme avec autre chose que des puces Intel ou AMD, vous devrez encore attendre un peu. Le PDG de Qualcomm, Christian Amon, a mentionné lors du dernier appel aux résultats de la société que ses puces hautes performances devraient arriver sur les appareils grand public « à la fin de 2023 ».

Qualcomm prévoit toujours de fournir des échantillons de puces à ses partenaires plus tard en 2022, un calendrier qu’il a mentionné plus tôt et qu’il a réussi à respecter. L’écart entre l’échantillonnage et la production de masse est typique, donnant à Qualcomm le temps de corriger les bogues et d’améliorer les performances des puces, et aux fabricants de PC plus de temps pour concevoir et fabriquer des produits finis qui incluent les puces.

Qualcomm a acquis Nuvia en partie à cause de son personnel – la société a été fondée par d’anciens membres de l’équipe de conception de puces d’Apple – et en partie à cause de son travail de conception de puces de serveur basées sur ARM. Il faut des années pour mettre une conception de puce sur le marché, donc même si Nuvia travaillait déjà sur des puces destinées aux ordinateurs portables grand public lors de son achat, il a toujours fallu au moins deux ans avant que nous puissions réellement les acheter dans quoi que ce soit.

Comme les processeurs Apple, Nuvia prend en charge le jeu d’instructions ARM mais n’utilise pas de conceptions de processeur ARM Cortex standard. Ces cœurs de processeur ont connu un succès phénoménal dans les SoC grand public qui exécutent tout, des téléphones Android aux téléviseurs intelligents, et ont contribué à populariser la pratique consistant à combiner de grands cœurs de processeur hautes performances et de petits cœurs de processeur hautes performances dans la même conception. Mais ils sont rarement en tête des tableaux de performances, en particulier lorsqu’ils exécutent du code x86 sous Windows avec une dégradation des performances.

Si les puces Nuvia peuvent égaler ou dépasser les performances du M1 à la fin de 2023, ce serait toujours une amélioration impressionnante par rapport aux puces Snapdragon de la génération actuelle. D’ici là, Apple aura peut-être une génération ou deux de plus que le M1, mais Qualcomm aura l’avantage de concurrencer plus directement Intel et AMD plutôt qu’Apple. Suivre les performances d’Apple peut être difficile, mais surpasser les puces x86 en termes d’efficacité énergétique peut être un objectif plus réalisable.