Intel s’excuse pour l’interdiction des composants au Xinjiang

Intel s’est excusé d’avoir interdit les composants du Xinjiang en réponse aux attaques des médias nationalistes chinois contre la politique, devenant ainsi la dernière multinationale à être impliquée dans la bataille de la Chine avec les États-Unis sur les questions des droits de l’homme.

L’épisode est rapidement devenu l’un des sujets les plus brûlants sur Internet en Chine, alors que des internautes sur Twitter tels que Weibo ont appelé le gouvernement à imposer des amendes et autres sanctions à Intel.

La controverse a éclaté après qu’Intel a envoyé une lettre aux fournisseurs à la fin de l’année indiquant que les composants fabriqués dans la région nord-ouest du Xinjiang en Chine ne devraient pas être utilisés dans ses puces. Le message a attiré l’attention des médias nationalistes Guancha.

Dans une publication sur les réseaux sociaux en langue chinoise, Intel a déclaré vouloir « clarifier » que l’interdiction n’était en place que pour se conformer à la loi américaine et non « ses propres intentions ou positions ».

« Nous nous excusons pour les désagréments causés à nos précieux clients, partenaires et au public chinois », a ajouté Intel.

La déclaration était populaire sur Weibo et avait été vue 190 millions de fois jeudi après-midi.

Alors que les tensions montent entre l’Occident et la Chine, il devient de plus en plus difficile pour les multinationales d’éviter la politique, car la «rééducation» par Pékin d’un million de musulmans ouïghours dans sa région occidentale du Xinjiang est un point d’éclair particulier.

Les médias d’État attisent l’opposition nationaliste à des marques comme Nike et H&M qui ont soulevé des inquiétudes au sujet du Xinjiang ou se sont engagées à éliminer le travail forcé de la région de leurs chaînes d’approvisionnement.

Intel a déclaré au Financial Times que sa déclaration chinoise vise à « répondre aux préoccupations soulevées par nos parties prenantes sur la manière dont nous communiquons certaines exigences et politiques légales à notre réseau mondial de fournisseurs ». Il a ajouté qu’il continuerait de se conformer aux lois américaines.

« Cette société doit se conformer aux lois américaines mais veut toujours gagner de l’argent en Chine, nous ne pouvons pas les remplacer pour le moment, mais nous pouvons leur infliger une amende », a déclaré un commentateur de Weibo. « Donnons-leur une amende de milliards et utilisons l’argent pour la R&D. »

L’année dernière, Intel a généré un quart de son chiffre d’affaires auprès de clients en Chine, et le pays compte plus de 10 000 employés. La société a récemment décidé de réduire ses opérations en Chine en vendant son usine de puces mémoire à un fabricant de puces sud-coréen.

Le tabloïd nationaliste chinois Global Times a accusé Intel de « mordre la main qui le nourrit ». « Ce que nous devons faire, c’est rendre plus coûteux pour les entreprises d’offenser la Chine », a déclaré l’éditorial.

Les célébrités chinoises ont également été contraintes de couper rapidement les liens avec les entreprises qui les offensent afin d’éviter les ennuis des fans et du ministère de la propagande du Parti communiste.

Mercredi, le studio de Wang Junkai, le chanteur de l’un des plus grands groupes de garçons de Chine, a annoncé qu’il couperait tout lien avec le fabricant de puces américain, ajoutant qu’il avait à plusieurs reprises exhorté l’entreprise à exprimer publiquement la « position correcte » et que « L’intérêt national passe avant tout. »

Avant la controverse, Wang était un ambassadeur de la marque Intel.