Secondo quanto riferito, il tracker del glucosio di Apple Watch senza punture è una prova del concetto

Un prototipo delle dimensioni di un iPhone di un tracker del glucosio non invasivo dovrebbe prima essere ridimensionato alle dimensioni di un Apple Watch, il che potrebbe richiedere anni.

• Cosa sta succedendo? Apple ha recentemente raggiunto “importanti traguardi” nello sviluppo del monitoraggio del glucosio non invasivo, afferma Mark Gurman di Bloomberg.
• Perché preoccuparsi? Un futuro Apple Watch con un glucometro non invasivo potrebbe rapidamente diventare il Santo Graal per il diabete.
• Cosa fare? Non essere fiducioso. Ci vorranno anni per miniaturizzare e portare sul mercato l’attuale prototipo delle dimensioni di un iPhone.

Il tracker del glucosio non invasivo di Apple sta facendo progressi

Un nuovo articolo di Gurman su Bloomberg afferma che Apple ha un “team pionieristico segreto” incaricato di sviluppare il monitoraggio del glucosio senza iniezione per l’Apple Watch.

Una tale invenzione promette di misurare i livelli di glucosio senza perforare la pelle per il sangue. Il lavoro del team, mascherato da una startup medica segreta chiamata Avolonte Health LLC, ha portato a “progressi significativi” e “traguardi importanti”.

L’azienda ha testato la tecnologia del glucosio su centinaia di persone negli ultimi dieci anni. Negli studi sull’uomo, il sistema è stato utilizzato con persone che non sapevano se avevano il diabete, così come persone con prediabete e diabete di tipo 2. Ha confrontato la sua tecnologia con test standard di sangue prelevato da una vena e campioni prelevati da una puntura cutanea nota come sangue capillare.

Fonti anonime di Apple hanno detto a Gurman che il progetto, nome in codice “N5”, aveva raggiunto la prova del concetto. Apple sta attualmente lavorando su un prototipo delle dimensioni di un iPhone che potrebbe essere legato al bicipite di una persona, Gurman ne ha uno. Apple dovrebbe essere significativamente miniaturizzata per renderla una caratteristica dei futuri Apple Watch.

Gurman afferma che il tracker del glucosio di Apple si baserà su diversi chip e sensori fotonici in silicio personalizzati, con TSMC incaricato di costruire il chip del sensore principale.

Apple sta adottando un approccio diverso, utilizzando la tecnologia dei chip nota come fotonica del silicio e un processo di misurazione chiamato spettroscopia di assorbimento ottico. Il sistema utilizza i laser per emettere specifiche lunghezze d’onda della luce in un’area sotto la pelle dove è presente fluido interstiziale, sostanze che fuoriescono dai capillari, che possono essere assorbite dal glucosio. La luce viene quindi riflessa al sensore in modo tale da indicare la concentrazione di glucosio. L’algoritmo determina quindi il livello di glucosio nel sangue della persona.

Per il contesto, le attuali soluzioni sul mercato richiedono ai pazienti di infilarsi un ago in se stessi più volte al giorno per controllare i livelli di zucchero nel sangue. Apple sta anche esaminando misure preventive per avvertire le persone della condizione pre-diabetica. Leggi: Come collegare le tue cartelle cliniche nell’app Salute

Ci vorranno anni per portarlo sul mercato

Tuttavia, nonostante i recenti progressi, l’invenzione di Apple sarà quasi certamente pronta per la commercializzazione tra qualche anno. Tieni presente che il progetto risale all’era di Steve Jobs: nel 2010, Apple ha acquisito la startup RareLight per il monitoraggio della glicemia. In altre parole, l’azienda di Cupertino lavora al progetto da oltre 12 anni.

Centinaia di ingegneri stanno lavorando al progetto come parte dell’Apple Exploratory Design Group, o XDG, un’opera precedentemente non dichiarata simile a Google X. Questa è una delle iniziative più segrete della famosa Apple segreta. Impiega ancora meno persone rispetto allo sviluppo di auto a guida autonoma, supervisionate da un gruppo di progetti speciali, o di un visore per realtà mista, sviluppato da un gruppo di sviluppo tecnologico.

In ogni caso, il produttore di iPhone avrà bisogno dell’approvazione della FDA se costruisce con successo un tracker di zucchero nel sangue senza punture come dispositivo autonomo o una funzionalità dell’Apple Watch.

Secondo Gurman, la società ha già “condotto trattative preliminari per ottenere l’approvazione del governo per il sistema”. Apple potrebbe persino includere un sensore di questo tipo nei futuri smartband Apple Watch.

Santo Graal per il diabete

Il monitoraggio continuo e non invasivo del glucosio consentirà ai diabetici di capire meglio quali alimenti stanno causando picchi di zucchero nel sangue. Armati di questa conoscenza, potrebbero cambiare la loro dieta per mantenere costanti i livelli di zucchero nel sangue.

Il CEO di Apple Tim Cook ha detto agli studenti dell’Università di Glasgow nel 2017 che stava testando dispositivi per il monitoraggio del glucosio. Il CEO è stato successivamente individuato con un prototipo che si collega in modalità wireless a un Apple Watch. “Ho indossato un monitor continuo del glucosio per diverse settimane”, ha detto alla CNBC .

“C’è molta speranza che se qualcuno sa cosa sta mangiando tutto il tempo, possa immediatamente sapere cosa sta causando la reazione e che possa adattarsi bene prima di contrarre il diabete”, ha detto.

Il rapporto di Bloomberg oggi afferma anche che Cook, COO Jeff Williams e Apple Watch Head of Hardware Eugene Kim sono fortemente coinvolti nel progetto, con la società che sta già investendo “centinaia di milioni di dollari” nel progetto.