Il prototipo di iMac G3 touchscreen portato alla luce evoca un’era molto diversa di Apple

Due cose straordinarie appaiono in un recente video di Michael MJD . Uno è un iMac G3 del 1999 che risponde non solo al tocco e al trascinamento del touchscreen, ma anche alla pressione del tocco. L’altro è un adesivo sul lato dell’iMac con caricamento a vassoio Strawberry, che indica che si trattava di un “prototipo tecnico” di Elo, una società che era un “rivenditore ufficiale a valore aggiunto” per i prodotti Apple.

Il primo rilascio di iMac è avvenuto 25 anni fa il mese scorso . Il dispositivo è stato una svolta su molti livelli. La plastica trasparente dai colori vivaci, la forma aerodinamica con angoli arrotondati e la scelta audace per l’epoca di rinunciare alle unità floppy e ad una miriade di altre porte per PC hanno reso il G3 un’icona di stile, al punto che il G3 è parte del Museo . della collezione permanente d’Arte Moderna . Ha ricostruito e rafforzato la posizione di Apple nel panorama tecnologico. E, non per niente, ha dato il via a un’ondata di design trasparente che ha segnato un’epoca .

L’iMac G3 preannunciava alcune delle strategie e degli obiettivi futuri di Apple, ma l’azienda e il suo modello di business contenevano molti aspetti di un’era precedente. Elo, un’azienda che continua a produrre touchscreen per sistemi POS e altre applicazioni, ha trasformato un certo numero di iMac in chioschi touchscreen, con l’approvazione di Apple come “Rivenditore a valore aggiunto”. Come sottolinea Michael MJD nel suo video, L’iMac aveva senso come computer di bell’aspetto che potevi parcheggiare su una superficie e consentire alle persone di manipolarlo senza tastiera o mouse. Inoltre, Elo era solo una delle tre aziende conosciute che offrivano questo tipo di conversione touchscreen di terze parti.

Elo ha realizzato tutto ciò nel modo forse più elegante, inserendo due trasduttori sul display CRT standard, uno per trasmettere e uno per ricevere le onde acustiche. Toccando lo schermo si interrompe il modello d’onda e si altera l’ampiezza in un punto specifico, da cui la tecnologia di Elo può dedurre una coordinata X/Y e persino la profondità della pressione applicata sull’asse Z. Una scheda controller installata sul retro del CRT elabora queste informazioni e le trasmette al computer tramite un cavo instradato internamente che si collega a una delle due porte USB standard del computer.

Michael MJD è impressionato dalla tecnologia in sé, ma è un po’ meno entusiasta dell’utilizzo di MacOS 8.6 di serie (quello che ora puoi eseguire in un browser ). I controlli del desktop e gli obiettivi del mouse sono troppo piccoli per essere utilizzati anche con un pannello touch relativamente preciso. Se questo iMac di fase successiva fosse stato rilasciato, probabilmente avrebbe eseguito un software personalizzato con grandi pulsanti in stile ordinazione al ristorante. Ma funziona, e avrebbe potuto funzionare benissimo, il tutto per un prezzo probabilmente superiore a $ 1.500.